Messier 74 y el Asteroide 3540 Pisara. También un poco de humor...

Es un ave! Es un avión! No, es un asteroide siguiendo su camino a través del cielo con una hermosa galaxia espiral en el fondo. En el centro de este mosaico nueva imagen capturada por la NASA campo amplio infrarrojos de encuesta Explorer (WISE) es la galaxia Messier 74, con su espiral de armas vista de cara. El objeto rojizo brillante moviéndose a través de la parte inferior derecha de la imagen es el asteroide 3540, visto en distintos puntos de su órbita alrededor del Sol. WISE observa y detecta este asteroide conocido previamente un total de diez veces, aunque sólo unos pocos de esos marcos( fotos) se utilizaron en este mosaico.

 

También conocido como NGC 628, la galaxia Messier 74 entre 24,5 y 36 millones de años luz de lejos y tiene un diámetro de unos 100.000 años luz. Se sospecha que tiene un agujero negro en su centro, con una masa igual a 10.000 soles. Es uno de sólo un puñado de conocidos agujeros negros con masas intermedias entre los relativamente pequeños que se forman del colapso de estrellas y los agujeros negros supermasivos millones de veces más masivas que el Sol, que normalmente se encuentran en los centros de las galaxias. Aunque se denomina un objeto Messier, Messier 74 realmente fue descubierto por Pierre Mechain en 1780, quien luego contó a su amigo Charles Messier acerca de él. Como uno de los tenues de todos los objetos Messier, esta galaxia es un desafío para los astrónomos aficionados ver en luz visible, pero las sabias cámaras capturaron claramente en luz infrarroja.

 

Nota Quelonia: No tenemos referencia si Pierre Mechain y Charles Messier siguieron siendo amigos después de 1780...En fin...el humor está siempre en la Astronomía...

 

Los colores utilizados en esta imagen representan diferentes longitudes de onda de radiación infrarroja. Azul y cian representan luz en 3,4 y 4,6 micras, respectivamente. Estos colores muestran que ambas estrellas cercanas dentro de la galaxia Vía Láctea y la luz combinada de miles de millones de estrellas que componen Messier 74. Verde y rojo representan luz de 12 y 22 micras, respectivamente. Estos colores muestran la luz del refrigerador objetos y materiales. Polvo de estrellas formando regiones de Messier 74 traza su estructura espiral. El objeto más frió en la foto es el asteroide 3540 Pisara.

 

Este asteroide fue visto por primera vez en 1973 por el astrónomo alemán Freimut Börngen, que descubrió más de 500 asteroides mientras él estaba investigando las galaxias. Al tiempo que Wise observó 3540 Pisara, se encontraba a una distancia de 772 millones de kilómetros de la tierra (480 millones de millas, o unos 43 minutos luz). Es clasificado como un asteroide troyano de Júpiter, que son pequeños cuerpos rocosos que comparten la misma órbita alrededor del Sol con el planeta Júpiter. Basado en las observaciones de infrarrojos, el equipo Wise calcula que el asteroide está a unos 90 kilómetros (56 millas)  y para reflejar sólo un pequeño porcentaje de la luz que las tierras, lo hacen tan oscuro como el carbón.

 

Por Convención, los asteroides troyanos se nombran como los héroes de la guerra de Troya. En este caso, el asteroide 3540 es nombrado héroe Pisara. Según la mitología griega, Pisara fue el primer Griego que puso pie en tierra deTroya durante la guerra. Lamentablemente para él, era una profecía que iba a morir el primer soldado en la guerra que diera un paso en tierra desde un barco de guerra. La profecía, rápidamente se hizo realidad y Pisara fue asesinado.

 

Image Credit: NASA/JPL-Caltech/UCLA

 

Traducción: El Quelonio Volador