El corazón oscuro del rey, según los antiguos Astrónomos Griegos...

La NASA Wide-field Infrared Survey Explorer, o WISE, capturó esta imagen de una nube de formación estelar oculta de polvo y gas que se encuentra en la constelación de Cepheus. Cefeo, padre de Andrómeda, fue un rey mitológico en el mundo griego. Esta imagen de nebulosas oscuras se encuentra cerca del corazón del rey, como imaginaron por los astrónomos griegos antiguos.

 

El polvo en estas nebulosas bloquea pasando por la luz visible, y la nube y su contenido en su mayoría está ocultos cuando se ve en luz visible. De hecho, lo que parece a simple vista como la negrura del espacio es una nebulosa oscura. La visión infrarroja de Wise tanto penetra el polvo para ver estrellas dentro de la nube, así como el resplandor del polvo que forman la nube.

 

Distintas partes de esta nebulosa tienen una variedad de nombres en catálogos astronómicos. La parte central es conocida como IRAS 22298++ 6505. IRAS significa satélite astronómico infrarrojo, un predecesor del Wise y un satélite internacional que asigna el cielo en luz infrarroja en la década de 1980. Otras partes de esta nube se llaman TGU H686 P2 y LDN 1213. Como con IRAS, las primeras letras de estos objetos consulte catálogos astronómicos. TGU es el acrónimo para el catálogo de Tokyo Gakugei University, mientras LDN significa catálogo de nebulosa oscura de Lynds. A menudo se realizaron las encuestas que producen estos catálogos con campos de vista que eran mucho más pequeño que los del Wise. Lo que parecía nebulosas distintas en esas encuestas se revelaron como una gran nube más grande compleja en WISE. Abarca unos 120 años luz a través de este complejo y está situado unos 2.500 años luz, en el borde de un brazo espiral de la Vía Láctea, llamado la espuela de Orión.

 

Estos tipos de nubes son los lugares donde nacen estrellas. Cuando una nube de gas y polvo se vuelve tan densa que puede bloquear la luz, está maduro para partes de la nube colapse en estrellas recién nacidas. La nube toda no forma estrellas todas a la vez. Algunas partes de la nube van primeros, y los vientos y la radiación de las estrellas más grandes y mejores de primera generación soplan las partes de la nube y comprimen otras partes causando que más estrellas se  formen. La brillante estrella gigante azul, 26 Cephei, es un ejemplo. Visto en la parte superior central de esta imagen, 26 Cephei está rodeada por una burbuja de fresco y rojo polvo y estrellas jóvenes envueltos en polvo que pueden deber su existencia a su hermana mayor.

 

El color de esta imagen representa. Azul y cian representan luz en 3.4 y 4.6 micrones, principalmente emitida por estrellas. Verde y rojo representan luz en 12 y 22 micras, emitida por las partículas de polvo relativamente más frías en las nubes oscuras.

Imagen crédito: NASA/JPL-Caltech/UCLA

 

Traducción: El Quelonio Volador