Accionado por el agujero negro un chorro de electrones y flujos de partículas subatómicas de centro de la galaxia M87

SOBRE ESTA IMAGEN:

esto chorro como río hacia fuera desde el centro de la galaxia M87 como un reflector cósmico es uno de los fenómenos más sorprendentes de la naturaleza, un chorro alimentado por el agujero negro de electrones y otras partículas subatómicas que viajan a casi la velocidad de la luz. En esta imagen del telescopio espacial Hubble NASA, el azul del jet contrasta con el resplandor amarillo de la luz combinada de miles de millones de estrellas invisibles y los cúmulos globulares amarillos, puntos que componen esta galaxia.

 

A primera vista, M87 (también conocido como NGC 4486) parece ser una galaxia elíptica gigante ordinaria; una de los muchas galaxias elípticas en el cercano cúmulo de Virgo. Sin embargo, ya en 1918, astrónomo H.D. Curtis señaló un "rayo recto curioso" que sobresalen de la M87. En la década de 1950 cuando el campo de la radio fue floreciente, una de las fuentes de radio más brillantes en el cielo, Virgo A, fue descubierta y se asoció con M87 y su jet.

 

Después de décadas de estudio, impulsado por estos descubrimientos, la fuente de esta increíble cantidad de potencia que alimenta el jet ha quedado clara. Situada en el centro de M87 es un agujero negro supermasivo, que ha engullido una masa equivalente a 2 millones de veces la masa de nuestro Sol. El jet se origina en el disco de gas supercaliente que gira alrededor de este agujero negro, impulsado y concentrado por los campos magnéticos intensos, trenzados atrapados dentro de este plasma. La luz que vemos (y la emisión de radio) es producida por electrones girando a lo largo de las líneas de campo magnético en el chorro, un proceso conocido como radiación sincrotrón, que da el chorro su matiz azulado.

 

M87 es uno de los más cercano y es el jet extragaláctico más estudiado, pero existen muchos otros. Dondequiera que un agujero negro masivo está alimentando con una dieta especialmente rica de estrellas perturbadas, gas y polvo, las condiciones son las adecuadas para la formación de un chorro. Curiosamente, un fenómeno similar ocurre alrededor de estrellas jóvenes, aunque en escala mucho menores y energías.

 

A una distancia de 50 millones de años luz, M87 es demasiado distante para que el Hubble pueda discernir las estrellas individuales. Las decenas de puntos de estrella pululando sobre M87 son, en cambio, sí cúmulos de cientos de miles de estrellas cada uno. Un estimado de15.000 de estos cúmulos globulares formados muy temprano en la historia de esta galaxia y son anteriores a la segunda generación de estrellas, que se amontonan más cerca al centro de la galaxia.

 

Los datos fueron recogidos con cámara planetaria de amplio campo 2 de Hubble en 1998 por J.A. birreta, W.B. chispas, F.D. Macchetto y E.S. Perlman (STScI). El equipo de Hubble Heritage combina estas exposiciones de luz ultravioleta, azul, verde e infrarroja para crear esta imagen de color.

 

Nombres de objetos: M87, NGC 4486

Credit: NASA and The Hubble Heritage Team (STScI/AURA)

 

Traducción: El Quelonio Volador