Descongelando las Dunas en el Norte

NASA/JPL/La Universidad de Arizona

Cuando es invierno en el hemisferio norte, en la región del polo norte se forma una capa estacional de hielo de dióxido de carbono (hielo seco). Esta capa cubre un vasto mar de dunas en las latitudes altas del norte. En primavera el hielo se sublima (se evapora pasando directamente de hielo a gas) y este proceso en activo suelta y mueve pequeñas partículas de polvo.

La imagen de la izquierda se agranda si haces click sobre ella. El Quelonio.

La imagen de arriba muestra una región de dunas que están empezando a perder su cubierta de hielo estacional. En la mayor parte de la imagen las dunas son de un color rojo pálido. En las crestas empinadas de las dunas, donde brilla el Sol, el hielo ha desaparecido y el polvo oscuro es libre para caer hacia abajo por las caras de las dunas. Esta fina capa de polvo, al igual que las marcas de las pendientes encontradas en otras partes de Marte, fluye hacia abajo alrededor de los obstáculos y acaba reposando en la mitad de las pendientes.

Traducción: Felipe Gallego