Un destello en la bandeja cósmica

Como galácticas de fuegos artificiales en la noche, GRB enciende brevemente el cielo estelar como pueden sólo las explosiones más poderosas en el universo. Aún tan magnífico como ráfagas de rayos gamma, su naturaleza fugaz hace escurridizo y difícil de estudiar. Como galáxias de fuegos artificiales en la noche, GRB enciende brevemente el cielo estelar como solo pueden hacerlo las explosiones más poderosas en el universo. Aún tan magnífico como unas ráfagas de rayos gamma, pero su naturaleza fugaz hace escurridizo y difícil de estudiar.   Imagen a la derecha: estrellas muriendo como el interior de esta nebulosa planetaria son una posible fuente de rayos gamma. Crédito: NASA   Eso no quiere para nada decir que los astrónomos no saben nada acerca de ellos en absoluto. Cuando la nave Swift comienza su misión desde Cabo Cañaveral en octubre, contruibuirá con casi 40 años de investigaciones y observaciones.   Las ráfagas de rayos gamma son versiones increíblemente intensas de radiación gamma. Se encuentra en el extremo más alto de frecuencia del espectro electromagnético, la radiación gamma es una forma particularmente enérgica de luz que sólo puede ser generada por los eventos astronómicos más poderosos. Los científicos sospechan que estas explosiones esporádicas pueden indicar el nacimiento de los agujeros negros o la muerte de las estrellas.   Nota Quelonia: Te sujiero ver en la etiqueta Nasa Ciencia "Radiación Gamma"   Las primeras ráfagas de rayos gamma fueron detectadas en 1967 por satélites de Vela de los militares estadounidenses. Esta flota de satélites fue diseñada originalmente para supervisar los ensayos de armas nucleares y podría sentir grandes liberaciones de radiación gamma. Mientras orbitando la tierra, un satélite de Vela registró una ráfaga de energía gamma concentrados desde el espacio profundo. Por primera vez, un estallido de rayos gamma fue observado por los seres humanos. Investigación de ráfagas de rayos gamma modernas, basado en el espacio comenzó con el lanzamiento de 1991 del Observatorio Compton de Rayos Gamma a bordo del transbordador espacial Atlantis. Durante nueve años, el Observatorio Compton buscó en el cielo la actividad de rayos gamma. En esos años en órbita, el Observatorio hizo una serie de descubrimientos y asignó miles de zonas de rayos gamma.   En 1997, la Agencia Espacial Italiana puso el satélite BeppoSAX en órbita e hizo un descubrimiento fundamental identificando la persistente radiografía "Despues del resplandor" producido por la erupción de ráfagas de rayos gamma. Este hallazgo permitió a los astrónomos mirar las ráfagas en una nueva luz y allanó el camino para el diseño de la nueva nave espacial Swift.   Hoy, la búsqueda de ráfagas de rayos gamma se continúa con el inminente lanzamiento de la nave Swift. Armado con un trío de telescopios y una red de apoyo a los telescopios espaciales y terrestres, los astrónomos han logrado establecer una sofisticada trampa que está lista para atrapar ráfagas de rayos gamma en la ley cuando se ilumine la noche.   Charlie Plain NASA's John F. Kennedy Space Center Traducción: El Quelonio Volador