Van Allen, sondas de la NASA, ve de la barrera hecha por el hombre que envuelve la Tierra

Credits: NASA's Goddard Space Flight Center/Genna Duberstein

"Una serie de experimentos y observaciones han descubierto que, bajo las condiciones correctas, las señales de Radiocomunicaciones en la gama de frecuencias VLF pueden de hecho afectar las propiedades del ambiente de radiación de alta energía alrededor de la Tierra", dijo Phil Erickson, director adjunto en el Observatorio del pajar del MIT, Westford, Massachusetts.

Las señales VLF se transmiten desde estaciones terrenas a enormes poderes para comunicarse con submarinos profundos en el océano. Mientras que estas ondas están destinadas a las comunicaciones por debajo de la superficie, también se extienden más allá de nuestra atmósfera, envueltas en la Tierra en una burbuja VLF. Esta burbuja es incluso vista por naves espaciales muy por encima de la superficie terrestre, como las sondas Van Allen de la NASA, que estudian electrones y iones en el entorno cercano a la Tierra.

Las sondas han notado una coincidencia interesante — la extensión exterior de la burbuja VLF corresponde casi exactamente al borde interior de los cinturones de radiación Van Allen, una capa de partículas cargadas sostenidas en su lugar por los campos magnéticos de la Tierra. Dan Baker, director del Laboratorio de Física Atmosférica y Espacial de la Universidad de Colorado en Boulder, acuñó este límite inferior la "barrera impenetrable" y especula que si no hubiera transmisiones VLF humanas, el límite probablemente se extendería más cerca de la Tierra. De hecho, las comparaciones del grado moderno de los cinturones de radiación de los datos de la punta de prueba Van Allen muestran que el límite interior está mucho más lejos que su posición registrada en los datos satelitales de la década de 1960, cuando las transmisiones VLF fueron más limitadas.

Con el estudio adicional, las transmisiones VLF pueden servir como manera de quitar exceso de la radiación del ambiente cercano de la Tierra. Los planes ya están en marcha para probar las transmisiones VLF en la atmósfera superior para ver si podrían eliminar exceso de partículas cargadas — que pueden aparecer durante períodos de intenso clima espacial, como cuando el Sol estalla con nubes gigantes de partículas y energía.

By Mara Johnson-Groh
NASA’s Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.
Media contact: Sarah Frazier, NASA’s Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.

Last Updated: May 17, 2017

Editor: Rob Garner

Traducción: El Quelonio Volador