Arcos estelares, quíntuplos y GC Star clusters: Barrio áspero y lleno de gente en el centro galáctico

El centro de la vía Láctea es un vecindario abarrotado y no siempre tranquilo, según la última imagen del Observatorio Chandra x-ray de la NASA. Además del agujero negro super masivo en el centro, el área está llena de todo tipo de diferentes habitantes que afectan e influyen entre sí.

La nueva imagen de rayos x muestra tres grandes cúmulos estelares, los arcos (arriba a la derecha), quíntuplos (centro superior), y el GC Star cluster (centro inferior), que está cerca del enorme agujero negro conocido como Sagitario a *.

Las estrellas masivas en estos racimos pueden ellos mismos ser muy brillantes, punto-como fuentes de Rayos X, cuando los vientos que vuelan de sus superficies chocan con los vientos de una estrella del compañero que orbita. Las estrellas en estos racimos también liberan vastas cantidades de energía cuando llegan a los extremos de sus vidas y explotan como supernovas, que, a su vez, calientan el material entre las estrellas. Las estrellas cercanas al centro galáctico también pueden emitir Rayos X como cadáveres estelares--ya sea en forma de estrellas de neutrones o agujeros negros en sistemas binarios--y también son vistas como fuentes puntuales en la imagen de Chandra.

Mientras que las estrellas individuales en estos racimos están experimentando sus propias vidas agitadas, los racimos ellos mismos también están ocupados interactuando con otros residentes del vecindario del centro galáctico. Por ejemplo, los racimos estelares están chocando contra las nubes más frías y densas de gas molecular. Estas poderosas colisiones entre los racimos y las nubes pueden dar lugar a una mayor proporción de estrellas más masivas que las de baja masa en el centro galáctico, en comparación con un vecindario más silencioso. Las colisiones también pueden explicar algunas de las emisiones difusas de rayos x que se ven en la imagen Chandra.

En el transcurso de varios años, más de 2.000.000 segundos de Chandra observando el tiempo se ha dedicado a estudiar el centro de la galaxia. Esta última imagen de Chandra representa más de 1.000.000 segundos de tiempo y cubre el área de 168 por 130 años luz a través. En esta imagen, el rojo, el verde y el azul corresponden a los rayos x de baja, media y alta energía, respectivamente.

Credit

NASA/CXC/UMass Amherst/Q.D.Wang et al. Traducción: El Quelonio Volador