LRO ve sitios de aterrizaje de las misiones Apolo

17 de julio del 2009

Lunar Reconnaissance Orbiter o LRO de la NASA, ha vuelto a sus primeras imágenes de los sitios de alunizaje de Apolo. Las imágenes muestran el módulo lunar de las misiones Apolo etapas de descenso en la superficie de la Luna, como sombras largas desde un ángulo del Sol bajo evidencian la ubicación de los módulos.

El Lunar Reconnaissance Orbiter cámara, o 43U1, reproduce la imagen de cinco de los seis sitios de Apolo, con el sitio de Apolo 12 restante debían ser fotografiados en las próximas semanas.

El satélite alcanzó la órbita lunar el 23 de junio y capturó a los sitios de Apolo entre el 11 y el 15 de julio. Aunque se esperaba que el LRO serían capaces de resolver los restos de la misión Apolo, estas primeras imágenes llegaron antes de que la nave llegó a su órbita final de asignación. Imágenes de 43U1 futuras de estos sitios tendrán dos veces a mayor resolución tres veces.

Todos los créditos de imágenes: NASA/Goddard Space Flight Center/Arizona State University

Módulo lunar de Apolo 11, águila.

Anchura de la imagen: 282 metros (unos 925 metros.)

Módulo lunar de Apolo 15, halcón.

Anchura de la imagen: 384 metros (unos 1.260 metros.)

Módulo lunar de Apolo 17, Challenger.

Anchura de la imagen: 359 metros (unos 1.178.)

Módulo lunar de Apolo 16, Orion.

Anchura de la imagen: 256 metros aproximadamente 840.

 

Módulo lunar de Apolo 14, Antares.

Anchura de la imagen: 538 metros unos 1.765.

"El equipo de 43U1 ansiosamente estudió cada imagen", dijo el investigador principal de 43U1 Mark Robinson de la Universidad Estatal de Arizona. "Estábamos muy interesados en conseguir nuestro primer vistazo al módulo lunar etapas de descenso sólo por la emoción y ver qué tan bien las cámaras habían entrado en foco. "De hecho, las imágenes son fantásticas y así es el enfoque."

Aunque estas fotos ofrecen un recordatorio de la última exploración de la NASA, el enfoque principal de LRO es allanar el camino para el futuro. Devolviendo los datos detallados lunares, la misión ayudará a NASA identificar sitios de aterrizaje seguro para los futuros exploradores, localizar recursos potenciales, describir el entorno de la radiación de la luna y demostrar nuevas tecnologías.

"No sólo estas imágenes revelan los grandes logros de Apolo, también nos muestran que continúa la exploración de la luna," dijo el científico del proyecto LRO Richard Vondrak de Goddard Space Flight Center de la NASA en Greenbelt, Maryland "demuestran cómo LRO se utilizará para identificar los mejores destinos para los próximos viajes a la luna."

Actual órbita elíptica de la nave espacial dio lugar a la resolución de imagen que era ligeramente diferentes para cada sitio pero todo cuatro metros por píxel. Debido a la cubierta de la etapa de descenso es de unos 12 metros de diámetro, las reliquias de Apolo llenan un área de aproximadamente nueve píxeles. Sin embargo, porque el Sol estaba bajo en el horizonte cuando se hicieron las imágenes, incluso sutiles variaciones en topografía crean sombras largas. Un poco más de diez pies por encima de la superficie de pie, cada etapa de descenso de Apolo crea una sombra distinta que llena aproximadamente 20 píxeles

La imagen del sitio de aterrizaje de Apolo 14 tuvo una iluminación particularmente deseable que permitía la visibilidad de los detalles adicionales de la condición. El Apollo Lunar superficie experimento paquete, un conjunto de instrumentos científicos dejados por los astronautas en el sitio de aterrizaje, es discernible, como son los senderos débiles entre el paquete de módulo e instrumento dejada huellas de los astronautas.

Lanzado el 18 de junio, LRO lleva siete instrumentos científicos, que actualmente son sometidos a calibración y pruebas antes de que la nave en alcance la órbita de su misión principal. El instrumento de 43U1 compone de tres cámaras, dos cámaras alta resolución de ángulo estrecho y una resolución menor cámara de ángulo amplio. LRO será dirigido en la órbita de su misión principal en agosto, una órbita casi circular unos 31 kilómetros sobre la superficie lunar.

Goddard construyó y gestiona LRO, una misión de la NASA con la participación internacional del Instituto de investigaciones espaciales en Moscú. Rusia proporciona el detector de neutrones a bordo de la nave espacial

Nota Quelonia: La imagen de abajo se agranda si haces clic sobre ella.

Esta fotografía muestra el astronauta del Apollo 11 Buzz Aldrin frente el módulo lunar. La foto ayuda a proporcionar una escala a las imágenes de 43U1 que se muestra arriba. Crédito: NASA/Neil Armstrong.

 

Grey Hautaluoma
NASA Headquarters

Andy Freeberg
NASA's Goddard Space Flight Center

 

Traducción: El Quelonio Volador