NuSTAR: Historia de dos agujeros negros

El agujero negro verdadero monstruo se revela en esta imagen de la NASA Nuclear Spectroscopic Telescope Array de galaxias que chocan Arp 299. En el panel central, los datos de rayos x de gran energía NuSTAR aparecen en varios colores superpuestos en una imagen de luz visible del telescopio espacial Hubble de la NASA. El panel de la izquierda muestra los datos de NuSTAR solo, mientras que la imagen de luz visible es de la extrema derecha.

Antes de NuSTAR, los astrónomos sabían que cada uno de las dos galaxias en Arp 299 celebró un agujero negro supermasivo en su corazón, pero no estaban seguros si uno o ambos eran impacientes activamente el gas en un proceso llamado acreción. Los nuevos datos de rayos x de alta energía revelan que el agujero negro de la galaxia a la derecha es de hecho el que tiene hambre, lanzando rayos x energéticos que consume gas.

En esta imagen, rayos x con energías de kiloelectron de 4 a 6 voltios son rojos, las energías de 6 a 12 voltios de kiloelectron son verdes y 12 a 25 kiloelectron voltios son azules.

NuSTAR es una pequeño explorador, la misión liderada por el Instituto de tecnología de California en Pasadena y gestionado por el Jet Propulsion Laboratory de la NASA, en Pasadena, para la dirección de misiones de ciencia de la NASA en Washington. La nave fue construida por Orbital Sciences Corporation, Dulles, Virginia. El instrumento fue construido por un consorcio que incluye a Caltech; JPL; la Universidad de California, Berkeley; La Universidad de Columbia, Nueva York; La NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Maryland; la Universidad técnica de Dinamarca; Lawrence Livermore National Laboratory, Livermore, California; Sistemas aeroespaciales ATK, Goleta, California y con el apoyo de la Agencia Espacial Italiana (ASI) Science Data Center.

El centro de operaciones de la misión de NuSTAR es en UC Berkeley, con el ASI proporcionando su estación terrena Ecuatorial ubicadas en Malindi, Kenia. Programa de extensión de la misión se basa en Sonoma State University, Rohnert Park, California. Programa Explorador de la NASA está gestionado por Goddard. JPL es administrado por Caltech para la NASA.

Traducción: El Quelonio Volador