Asteroide 2004 BL86 volará cerca de la Tierra en enero 26...

Este gráfico representa el paso del asteroide 2004 BL86, que vendrá no menos de tres veces la distancia de la Tierra a la Luna el 26 de enero de 2015. Debido a su órbita alrededor del Sol, el asteroide actualmente es sólo visible por los astrónomos con telescopios grandes que se encuentran en el hemisferio sur. Pero por el 26 de enero, la posición cambiante de la roca espacial lo hará visible a aquellos en el hemisferio norte. Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech

 

Un asteroide, señalado 2004 BL86, con seguridad pasará aproximadamente tres veces la distancia de la Tierra a la Luna el 26 de enero. De su brillo reflejado, los astrónomos estiman que el asteroide es aproximadamente un tercio de una milla (0,5 km) de tamaño. El sobrevuelo de 2004 BL86 será el más cercano por alguna roca del espacio conocido tan grande hasta que el asteroide 1999 AN10 vuele cerca de la Tierra en el 2027.

 

En el momento de su aproximación más cercana el 26 de enero, el asteroide será aproximadamente 745.000 millas(1,2 millones) de la Tierra.

 

"El lunes, 26 de enero será el asteroide más cercano BL86 2004 obtendrá a la Tierra por al menos los próximos 200 años," dijo Don Yeomans, quien se jubila como administrador de la NASA cerca de Tierra objeto Program Office en el Jet Propulsion Laboratory en Pasadena, California, después de 16 años en la posición. "Y mientras que no plantea ninguna amenaza a la Tierra en el futuro previsible, es un enfoque relativamente cercano por un asteroide relativamente grande, así que nos proporciona una oportunidad única para observar y aprender más".

 

Unidireccional plan de los científicos de la NASA para aprender más acerca de 2004 BL86 es para observarlo con microondas . La Antena de la red del espacio profundo de la NASA en Goldstone, California y el Observatorio de Arecibo en Puerto Rico intentará adquirir datos de ciencia  e imágenes generadas por radar del asteroide durante los días que rodean su aproximación a la Tierra.

 

"Cuando volvamos nuestros datos de radar el día después del sobrevuelo, tendremos las primeras imágenes detalladas," dijo el astrónomo de radar Lance Benner de JPL, el investigador principal de las observaciones de radar en Goldstone del asteroide. "Actualmente, no sabemos casi nada sobre el asteroide, así que ahí están obligados a ser una sorpresas."

 

Asteroide 2004 BL86 fue descubierto inicialmente el 30 de enero de 2004 por un telescopio de la encuesta de Lincoln Near-Earth Asteroid Research (lineal) en White Sands, nuevo México.

 

El asteroide se espera que sea observable a los astrónomos aficionados con pequeños telescopios y binoculares fuertes.

 

"Puedo agarrar mis favoritos binoculares y darle una oportunidad,", dijo Yeomans. "Los asteroides son algo especial. No sólo hicieron los asteroides proporcionar a la  Tierra con los bloques de construcción de la vida y gran parte de sus aguas, sino en el futuro, se convertirán en valiosos recursos minerales y otros recursos naturales vitales. También se convertirán en las paradas de abastecimiento para la humanidad como seguimos explorando nuestro sistema solar. Hay algo acerca de los asteroides que me hace querer ver".

 

La Oficina del programa de la NASA Near-Earth objeto está experimentando su primera transición en el liderazgo desde que se formó hace casi 17 años. El 9 de enero, después de una carrera de 39 años de duración en el JPL, Yeomans retirado. Paul Chodas, durante mucho tiempo miembro del equipo de Yeomans en el JPL, ha sido designado como nuevo gerente.

 

La NASA detecta, rastrea y caracteriza a los asteroides y los cometas ambos telescopios basados en Tierra y Espacio. Elementos del programa de objeto cercano a la Tierra, a menudo se denomina "Spaceguard," descubren estos objetos, caracterizan un subconjunto de ellos e identifican sus enfoques cercanas para determinar si alguno podría ser potencialmente peligroso para nuestro planeta.

 

JPL administra la oficina del programa de objeto cercano a la Tierra para la dirección de misiones de ciencia de la NASA en Washington. JPL es una división de la California Institute of Technology en Pasadena.

 

DC Agle
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif.
818-393-9011
agle@jpl.nasa.gov

Dwayne Brown
NASA Headquarters, Washington
202-358-1726
dwayne.c.brown@nasa.gov

Traducción: El Quelonio Volador