'Lost' 2003 Mars Lander encontrado por Mars Reconnaissance Orbiter: 16 de enero 2015

Esta anotada muestras de imágenes donde las características consideradas en una observación por Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA han sido interpretadas como hardware desde el 25 de diciembre de 2003, su llegada a Marte de Beagle 2 Lander del Reino Unido. La imagen fue tomada por la cámara HiRISE del orbiter en 2014.

 

El Beagle 2 Mars Lander, construido por el Reino Unido, se ha considerado perdido en Marte desde 2003, pero ahora se ha encontrado en imágenes de la Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA.

 

Un conjunto de tres observaciones con cámara de alta resolución de imagen experimento científico (HiRISE) del orbiter muestra Beagle 2 parcialmente desplegados en la superficie del planeta, terminando el misterio de lo que pasó hace más de una década a la misión. Muestran que la sonda sobrevivió su touchdown de 25 de diciembre de 2003, suficiente para al menos parcialmente desplegar sus paneles solares.

 

Beagle 2 autostop a Marte en misión de Mars Express de la Agencia Espacial Europea longevos. Fue una colaboración entre la industria y la academia diseñado para ofrecer la ciencia de clase mundial de la superficie del planeta rojo.

 

"Estoy muy contento de que finalmente se encontró Beagle 2 en Marte," dijo Mark Sims de la Universidad de Leicester, U.K. Fue una parte integral del proyecto desde el principio, Beagle 2 dirigir la fase inicial de estudio y fue Gerente de misión Beagle 2. "Cada día de Navidad desde 2003 me he preguntado ¿qué pasó con Beagle 2. Mi día de Navidad en el año 2003 junto a muchos otros que trabajaron en el Beagle 2 fue arruinado por la decepción de no recibir datos de la superficie de Marte. Para ser sincero, que yo di todo pero a la esperanza de saber qué pasó con Beagle 2. Las imágenes muestran que estuvimos tan cerca de alcanzar la meta de la ciencia en Marte.

 

 

Imágenes HiRISE inicialmente buscados por Michael Croon de Tréveris, Alemania, un ex miembro del equipo de operaciones de la agencia espacial europea Mars Express, proporcionan la evidencia para el lander y componentes clave del descenso sobre la superficie de Marte dentro de la zona de aterrizaje esperada de Isidis Planitia, una cuenca de impacto cerca del Ecuador.

 

Posterior re de imágenes y análisis por el equipo del Beagle 2, el equipo de HiRISE y NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, California, han confirmado que los blancos descubiertos son del tamaño correcto, forma, color y dispersión que Beagle 2.

 

Geólogo planetario JPL Tim Parker, quien ha asistido en la búsqueda y algunas de las imágenes procesadas dijo: "Yo he estado revisando los objetos en las imágenes cuidadosamente, y estoy convencido de que estos son hardware Beagle 2".

 

El Análisis de las imágenes indica que lo que parece ser una configuración parcialmente desplegada, con lo que se cree que la cubierta trasera con su paracaídas piloto/paracaídas (conectado) y paracaídas principal cerca de. Debido al pequeño tamaño de Beagle 2 (menos de 7 pies o 2 metros de diámetro para el módulo de aterrizaje desplegado) es justo en el límite de detección del HiRISE, la cámara de mayor resolución en órbita alrededor de Marte. Los objetivos están dentro de la esperada zona de aterrizaje a una distancia de cerca de tres millas (5 kilómetros) desde su centro.

 

"Me imagino la sensación de encierro que debe sentir el equipo Beagle 2," dijo Richard Zurek de JPL, científico del proyecto ahora para el Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) y previamente para la NASA está aún desaparecido 1998 Mars Polar Lander. "MRO ha ayudado a encontrar sitios de aterrizaje seguro en Marte para las misiones de Curiosidad y Phoenix y ha buscado falta arte aprender lo que puede haber salido mal. Es una tarea extremadamente difícil, como la artesanía es pequeña y las áreas de búsqueda son enormes. Toma la mejor cámara que tenemos en órbita de Marte y trabajar por individuos dedicados a tener éxito en esto".

HiRISE es operada por la Universidad de Arizona, Tucson. El instrumento fue construido por Ball Aerospace & Technologies Corp. de Boulder, Colorado. El proyecto Mars Reconnaissance Orbiter está gestionado por la dirección de misiones de ciencia de la NASA en Washington, por JPL, una división de la California Institute of Technology, Pasadena.

 

Guy Webster
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, California
818-354-6278
guy.webster@jpl.nasa.gov