Helicóptero podría ser un 'Scout' para Mars Rovers

Un helicóptero propuesto podría triplicar las distancias que Mars rovers pueden conducir en un día marciano y ayudar a ubicar objetivos interesantes para el estudio.

 

Cómo desplazarse en Marte es complicado. Cada rover de la NASA ha entregado una amplia variedad de información sobre la historia y la composición del planeta rojo, pero la visión de un rover está limitada por la visión de las cámaras a bordo e imágenes de naves espaciales en órbita alrededor de Marte son las otras pistas hacia dónde conducir. Para tener una mejor idea de dónde ir y qué vale la pena estudiar en Marte, podría ser útil contar con un explorador de bajo vuelo.

Entrar en el helicóptero de Marte, un complemento propuesto a los rovers de Marte del futuro que potencialmente podrían triplicar la distancia estos vehículos actualmente conducen en un día marciano y ofrecen un nuevo nivel de información visual para escoger los sitios para explorar.

El helicóptero volaba por delante el rover casi todos los días, revisando varios posibles puntos de interés y ayudando a los ingenieros en la Tierra planear la mejor ruta de conducción.

Los científicos también pueden usar las imágenes de helicóptero en busca de características para el rover estudiar con más detalle. Otra parte del trabajo del helicóptero sería comprobar hacia fuera los mejores lugares para el rover recolectar muestras claves y rocas para una caché, que un rover de próxima generación podría recoger más tarde.

El vehículo se prevé que pesa 2,2 libras (1 kilo) y mide 3,6 metros (1,1) frente a la punta de una hoja a otra. El cuerpo de prototipo parece una caja de tamaño mediano tejido cúbicos.

El diseño actual es una demostración de la tecnología de prueba de concepto que ha sido probada en el laboratorio de propulsión a chorro de la NASA, Pasadena, California.

 

Elizabeth Landau
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif.
818-354-6425
elizabeth.landau@jpl.nasa.gov

Traducción: El Quelonio Volador