Kepler: Astrónomos descubren antiguo sistema con cinco planetas pequeños

El sistema apretado, llamado Kepler-444, es hogar de cinco pequeños planetas en órbitas muy compactos. Los planetas fueron detectados de la atenuación que se produce cuando ellos están en tránsito por el disco de su estrella, como se muestra en la concepción de este artista.

Créditos Fotográficos: Tiago Campante/Peter Devine

 

Astrónomos utilizando los datos de la misión Kepler de la NASA han descubierto un sistema planetario de cinco planetas pequeños que se remonta a cuando la Vía Láctea era una joven de años 2.000 millones de años .

El sistema apretado, llamado Kepler-444, es hogar de cinco planetas que varían en tamaño, el más pequeño comparable al tamaño de Venus y Mercurio. Todos los cinco planetas orbitan su estrella similar al Sol en menos de diez días, que hace que sus órbitas estén mucho más cerca de la órbita de 88 días sofocante de Mercurio alrededor del sol.

"Mientras que esta estrella formada hace mucho tiempo, de hecho antes de la mayoría de las estrellas en la Vía Láctea, no tenemos ninguna indicación de que alguno de estos planetas ni ahora ni nunca haya podido tener vida en ellos," dijo Steve Howell, científico del proyecto Kepler/K2 en el centro de investigación Ames de la NASA en Moffett Field, California. "En su actual orbital y distancias, la vida como la conocemos no podría existir en estos mundos antiguos."

Kepler-444 se ha formado hace 11.200 millones de años, cuando el universo tenía menos de 20 por ciento su edad actual. Esto hace que el sistema más antiguo conocido de los planetas terrestres en tamaño, dos veces y media mayores que la tierra Kepler-444.

Para determinar la edad de la estrella y sus planetas, los científicos han medido el muy pequeño cambio en el brillo de la estrella anfitriona causado por ondas de presión dentro de la estrella. El movimiento hirviendo debajo de la superficie de la estrella genera estas ondas de presión, que afecta a la temperatura y la luminosidad de la estrella. Estas fluctuaciones conducen a cambios minúsculos o variaciones en el brillo de una estrella. Este estudio del interior de las estrellas se llama asteroseismology y permite a los investigadores para medir el diámetro, la masa y la edad de una estrella.

El sistema Kepler-444 es aproximadamente 117 años luz de distancia hacia la constelación Lyra. Un artículo reportando este descubrimiento es publicado en The Astrophysical Journal.

 

Ames es responsable de las operaciones de la misión de Kepler, desarrollo de sistemas de tierra y análisis de datos de ciencia. Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, logró desarrollo misión Kepler. Ball Aerospace & Technologies Corp. en Boulder, Colorado, desarrolló los Kepler sistema y apoya misión operaciones de vuelo con el laboratorio para atmosférica y física espacial de la Universidad de Colorado en Boulder. El archivo Exoplanet de la NASA en Pasadena y el Space Telescope Science Institute en archivo de Baltimore, alojar y distribuir datos de ciencia Kepler. Kepler es la décima misión de Discovery de la NASA y fue financiado por la dirección de misiones de ciencia de la agencia en Washington.

 

Michele Johnson
Ames Research Center, Moffett Field, Calif.
650-604-6982
michele.johnson@nasa.gov

 

Traducción: El Quelonio Volador