Misteriosa característica cambiante en Ligeia Mare, Titán Luna de Saturno

Estas tres imágenes, creadas a partir de los datos de Radar de apertura sintética (SAR) de Cassini, muestran la aparición y la evolución de una misteriosa característica en Ligeia Mare, uno de los mares más grandes de hidrocarburos en luna de Saturno Titán. Las vistas, tomadas durante tres diferentes sobrevuelos de Cassini de Titán, demuestran que esta función no era visible en imágenes de radar anteriores de la misma región y su aspecto cambiado entre 2013 y 2014.

En las imágenes, las áreas oscuras representan el mar, que se cree que es compuesto principalmente de metano y etano. La mayoría de las zonas brillantes representan la superficie de la tierra por encima o justo por debajo de la línea de agua. La característica brillante misteriosa aparece frente a la costa debajo de centro en las imágenes de centro y derecha.

La función de misterio no había sido vista en anteriores observaciones del SAR de la región desde 2007 a 2009. Después de su primera aparición a principios de julio de 2013, no era visible en las observaciones de Cassini Visible y espectrómetro infrarrojo Mapping, obtuvo más tarde en julio y en septiembre de 2013. Imágenes de baja resolución SAR obtenidas en octubre de 2013 también lograron recuperar la función.

 

La observación del SAR de agosto 21 de Cassini, sobrevuelo 2014 Titán muestra que la función era todavía visible, aunque su aspecto ha cambiado durante los 11 meses desde que el último fue observado. La característica parece haber cambiado en tamaño entre las imágenes del 2013 y 2014, duplicación de aproximadamente 30 millas cuadradas (aproximadamente 75 kilómetros cuadrados) a unas 60 millas cuadradas (cerca de 160 kilómetros cuadrados). Curso Análisis de estos datos pueden eliminar algunas de las explicaciones presentadas anteriormente, o revelan nuevas pistas sobre lo que está sucediendo en los mares del Titán.

El equipo de radar de Cassini está investigando posibles orígenes para la función, incluyendo ondas superficiales, aumentando las burbujas, flotando sólidos, sólidos suspendidos justo debajo de la superficie o tal vez algo más exótico. Los investigadores sospechan que la aparición de esta característica podría estar relacionada a los cambios de estaciones en Titán, al acercarse verano en el hemisferio norte de la luna. Monitoreo de tales cambios es una meta importante para la actual misión de Cassini.

La mitad superior de la imagen media utiliza los datos desde el 26 de abril de 2007 sobrevuelo Titan. Que área no recibió cobertura SAR durante el encuentro del 10 de julio de 2013, así que los datos anteriores fueron y se había utilizado para introducir la escena.

 

La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. Laboratorio de Retropropulsión de la NASA, una división de la California Institute of Technology en Pasadena, dirige a la misión para la dirección de misiones de ciencia de la NASA, Washington, DC. El orbitador Cassini fue diseñado, desarrollado y ensamblado en el JPL. El instrumento radar fue construido por el JPL y la Agencia Espacial Italiana, trabajando con los miembros del equipo de Estados Unidos y varios países europeos.

 

 

mage Credit:

NASA/JPL-Caltech/ASI/Cornell

 

Traducción: El Quelonio Volador

 

PD: Por segunda ves en 20 años voy a decir : Algo se mueve en Titán...