‎Principios hostiles para los componentes de la vida‎

‎Escrito por Linda Vu‎
‎Spitzer Science Center‎

‎Los componentes de la vida puedan haber sido atacada en los ambientes hostiles de las primeras  Galaxias del Universo, dicen los Astrónomos usando el Telescopio Espacial Spitzer de la NASA.

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‎Un equipo científico liderado por estudiante graduado Yanling Wu de la Universidad de Cornell, Ithaca, Nueva York, recientemente llegó a esta conclusión después de estudiar la formación y destrucción de las Moléculas de los Hidrocarburos Aromáticos Policíclicos (PAHs) en más de 50 Enanas Compactas Azules (BCD) Galaxias.

Estas moléculas orgánicas, compuesta por Hidrógeno y Carbono, se creen por muchos científicos, entre los bloques de construcción para la vida.

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‎"Uno de los problemas pendientes en la Astronomía hoy es si las Moléculas Orgánicas Complejas de Hidrógeno y Carbono, similar a los responsables de la vida en la Tierra, están presentes en el Universo temprano", dice Wu.

‎Según Wu, Maduritas Masivas Galaxias como nuestra Vía Láctea se forman de la fusión de Galaxias más pequeñas, probablemente sobre el tamaño de Galaxias cercanas de BCD. Puesto que la tecnología actual no es suficientemente sensible para fácilmente identificar y estudiar en detalle las primeras Galaxias del Universo, los Astrónomos deben inferir las propiedades físicas de las estructuras tempranas observando similares cercanas Galaxias como chalecos.

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‎"Creemos que las galaxias BCD son similares a las primeras Galaxias del Universo porque son Galaxias Bebés, activamente formando Estrellas y no son muy químicamente contaminadas,", dijo Wu.

‎Porque la mayoría de los elementos atómicos que no sean Hidrógeno y Helio nacen de la muerte de las Estrellas, los Astrónomos sospechan que en los primeros millones de años después de que las Galaxias del Big Bang no eran "químicamente contaminadas" con elementos que no sean Hidrógeno y Helio. En Astronomía, estas Galaxias relativamente no contaminadas se dice que tienen baja Metalicidad.

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‎Colores azules de las Galaxias BCD dicen a los Astrónomos que estas estructuras están formando activamente las Estrellas Masivas. Lógicamente combinando color azul de la Galaxia con el hecho de que es bajo en metales, los Astrónomos pueden inferir que se trata de una Galaxia joven.

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‎En su investigación, Wu encontró que cerca de BCD Galaxias con menor metalicidad también tenían poco o ningún HAP. Como las Galaxias se convirtió en más químicamente contaminadas, se encontraron más rastros de PAHs. Señala que este fenómeno tiene sentido porque elementos de metales pesados como el Carbono se forman por la muerte de las Estrellas, y algunas de estas Galaxias pueden ser demasiado "jóvenes" que han producido suficiente Carbón para crear el PAHs.‎

‎Sin embargo, en algunas de las Galaxias BCD donde las condiciones permiten la formación de PAHs, Wu encontró que esas Moléculas fueron siendo destruidas por la intensa radiación ultravioleta de las Estrellas Masivas Jóvenes.

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‎"Porque las Galaxias BCD son metal pobre y muy compacta, la intensa radiación ultravioleta de Estrellas Jóvenes destruirá las Moléculas PAH incluso si se forman,", dice Wu. "El umbral para cuando estas Moléculas PAH dejan de ser destruida sigue siendo incierto".

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‎"Esto conduce a una paradoja interesante, donde las Estrellas Jóvenes responsables de la formación de PAHs también pueden ser el principal culpable de su destrucción,", añade el coautor Dr. Vassilis Charmandaris, de la Universidad de Grecia, Heraklion.

‎"Yanling ha hecho progreso significativo en un área de investigación que se abrió por primera vez por el Observatorio Internacional de Espacio," dice el Dr. Jim Houck de la Universidad de Cornell. Houck es asesor académico Wu y coautor del documento. También es el Investigador Principal de el Instrumento de IRS de Spitzer y desempeñó un papel vital en su creación.

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‎"Con Spitzer, Yanling es capaz de ampliar observaciones chalecos a una muestra mucho más grande; los nuevos resultados proporcionan una visión en la formación de Galaxias en el Universo temprano,", añade.

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‎Papel de Wu se publicarán en una edición de marzo de Astrophysical Journal. Para más información sobre este descubrimiento por favor escuche el‎‎ podcast entrevista con Yanling Wu‎‎.

Traducción: El Quelonio Volador‎

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