NEOWISE posa sus ojos en los centauros enigmáticos

Nuevas observaciones del proyecto NEOWISE de la NASA revelan la naturaleza oculta de los centauros, objetos en nuestro sistema solar que han confundido a los astrónomos para asemejarse tanto los asteroides y los cometas. Los centauros, que orbitan entre Júpiter y Neptuno, fueron nombrados después de las míticas criaturas mitad caballo, mitad humano llamadas centauros debido a su naturaleza dual. Concepto de este artista muestra una criatura Centauro junto con los asteroides a la izquierda y los cometas a la derecha. Los resultados sugieren que aproximadamente dos tercios de la población de Centauro tienen orígenes cometarios, provenientes de la frígida zona exterior de nuestro sistema solar. No está claro si el tercio restante de la población se compone de asteroides. NEOWISE, la porción del asteroide-caza de Wide-field Infrared encuesta Explorer de la NASA, fue capaz de descifrar el misterio de Centauro, gracias a su habilidad para ver las propiedades infrarrojas de los objetos pequeños. Los datos infrarrojos, junto con las observaciones anteriores de luz visible, demostraron que muchos de los centauros son oscuros como el hollín y azul-gris en color, indicios de cometas. Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech

Traducción: El Quelonio Volador