Saturno, el Norte...

La luz solar reflejada es la fuente de la iluminación para imágenes de longitud de onda visibles como la que está abajo. Sin embargo, en longitudes de onda infrarrojas más largas, la emisión termal directa de objetos domina sobre la luz del Sol reflejada. Esto permitió los instrumentos que pueden detectar la radiación infrarroja para observar el poste incluso en los días oscuros del invierno cuando Cassini llegó por primera vez a Saturno y el hemisferio norteño de Saturno fue envuelto en sombra.

Ahora, 13 años después, el Polo Norte se deleita con la luz solar completa. Cerca del solsticio de verano del norte, la luz del Sol ilumina la antigua región oscura, permitiendo a los científicos de Cassini estudiar esta área con la gama completa de imágenes de la nave espacial.

Esta vista mira hacia el hemisferio norte desde unos 34 grados por encima de la ringplane (Plano de los Anillos) de Saturno. La imagen fue tomada con la cámara espacial de gran angular de Cassini el 25 de abril de 2017 usando un filtro espectral que admite preferencialmente las longitudes de onda de la luz infrarroja cercana centrada en 752 nanómetros.

La opinión fue adquirida en una distancia de aproximadamente 274.000 millas (441.000 kilómetros) de Saturno y en un Sun-Saturno-nave espacial, o fase, ángulo de 111 grados. La escala de imagen es de 16 millas (26 kilómetros) por píxel.

La nave espacial Cassini terminó su misión el 15 de septiembre de 2017.

La misión Cassini es un proyecto cooperativo de la NASA, la ESA (Agencia Espacial Europea) y la Agencia Espacial Italiana. El Laboratorio de Propulsión Jet, una división de Caltech en Pasadena, dirige la misión para la dirección de la misión científica de la NASA, Washington. El orbiter de Cassini y sus dos cámaras a bordo fueron diseñados, desarrollados y montados en JPL. El centro de operaciones de imágenes está basado en el Instituto de ciencias espaciales de Boulder, Colorado.

Image credit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

Traducción: El Quelonio Volador