Detector de radiación de evaluación para el Mars Science Laboratory

Este instrumento, que se muestra antes de su instalación de septiembre de 2010 en el Rover Marciano de la NASA Curiosidad, ayudará a futuras misiones tripuladas a Marte al proporcionar información sobre el entorno de la radiación en Marte y en el camino a Marte.

Es el Detector de radiación de evaluación o RAD, uno de 10 instrumentos científicos para la misión Mars Science Laboratory, que aterrizará con Curiosidad en Marte en agosto de 2012. Instituto de investigación Southwest, en San Antonio, Texas y Boulder, Colorado, suministra este instrumento en colaboración con el Centro Nacional de investigación aeroespacial de Alemania, Deutschen Zentrum für Luft-und Raumfahrt. Esta imagen muestra el hardware de vuelo, con una cubierta roja de "quitar antes de vuelo" sobre el telescopio del instrumento.

El Detector de radiación y evaluación supervisará las partículas atómicas y subatómicas de alta energía del Sol, de supernovas distantes y de otras fuentes naturales. Estas partículas son radiación natural que puede ser perjudicial para los astronautas en una misión de Marte o cualquier microbios cerca de la superficie de Marte.

El Telescopio del instrumento instalado enfrenta hacia arriba desde una posición cerca de la esquina izquierda delantera de la cubierta de Curiosidad, con un campo de visión de 65 grados. Dos tipos de detectores en el instrumento de seguimiento de partículas cargadas. Un tercer tipo detecta partículas neutras, producidas por la interacción de la radiación de la partícula cargada con la atmósfera Marciana o Tierra.

Laboratorio de Retropropulsión de la NASA, una división de California Institute of Technology en Pasadena, gestiona el Mars Science Laboratory de la dirección de misiones de ciencia de la NASA, Washington.

Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech/SwRI

Traducción: El Quelonio Volador