Mayo 12, 2016 :El CAMPO magnético de la Tierra está cambiando

El CAMPO magnético de la Tierra  está cambiando: alguien que vea un punto de la aguja de la brújula constantemente hacia el Norte podría suponer eso que el campo magnético terrestre es una constante. No es así. Los investigadores han sabido durante mucho tiempo que los cambios están en marcha. El Polo norte magnético se mueve habitualmente, tanto como 40 km/año, haciendo que las agujas de brújula hallan derivado con el tiempo. Por otra parte, el campo magnético global se ha debilitado 10% desde el siglo XIX.

Un nuevo estudio por la constelación de la Agencia Espacial Europea de satélites Swarm revela que los cambios pueden estar ocurriendo incluso más rápido de lo que se pensaba. En este mapa, azul muestra donde el campo magnético de la Tierra es débil y rojo muestra las regiones donde es fuerte:

Datos de enjambre, combinado con las observaciones de los satélites CHAMP y Ørsted, muestran claramente que el campo se ha debilitado alrededor del 3.5% en las latitudes altas sobre América del norte, mientras que se ha fortalecido cerca de 2% en Asia. La región donde el campo es en su más débil – la anomalía atlántica del sur – se ha movido constantemente hacia el oeste y aún más debilitado por cerca de 2%. Estos cambios han ocurrido en el relativamente breve periodo entre 1999 y mediados de 2016.

El Campo magnético terrestre nos protege de las tormentas solares y rayos cósmicos. Menor magnetismo significa que más radiación puede penetrar la atmósfera de nuestro planeta. De hecho, globos de gran altitud lanzados por Spaceweather.com rutinariamente detectan mayores niveles de rayos cósmicos sobre California. Quizás el campo magnético detectado sobre América del norte contribuye a esa tendencia.

Tan notable como estos cambios de sonido, son leves en comparación con el campo magnético de la Tierra, lo que ha hecho en el pasado. A veces el campo cambia totalmente, con polos norte y el sur intercambiando lugares. Tales inversiones, registradas en el magnetismo de rocas antiguas, son impredecibles. Vienen en intervalos irregulares con un promedio de cerca de 300.000 años; la última fue hace 780.000 años. ¿Estamos pendientes para otro? No se sabe.

Enjambre es un trío de satélites equipados con magnetómetros del vector capaces de detectar el campo magnético terrestre desde altitudes orbitales hasta el borde del núcleo de nuestro planeta. La constelación se espera continuar sus operaciones al menos hasta 2017, y posiblemente más allá, así que estén atentos para las actualizaciones.

Crédito ESA  -  El presente papel Spaceweather

Traducción: El Quelonio Volador