PELIGRO CRECIENTE PARA LOS ASTRONAUTAS, descubierto por Orión 5-12-14

PELIGRO CRECIENTE PARA LOS ASTRONAUTAS. El Vuelo de Orion el 5 de diciembre prueba exitosa de la NASA anuncia una renovada capacidad para enviar a astronautas al espacio profundo. Un documento sólo publicado en la revista clima espacial, sin embargo, señala un peligro creciente para exploradores del futuro del espacio profundo: los rayos cósmicos. El título del artículo, escrito por Nathan Schwadron de la Universidad de New Hampshire y colegas de otras siete instituciones, una pregunta provocadora, "El ambiente de rayos cósmicos galácticos y su empeoramiento impide que la exploración espacial sea tripulada?" Utilizando datos de una rayo cósmico telescopio a bordo de la NASA Lunar Reconnaissance Orbiter, concluyen que al tiempo que aumenta los flujos de rayos cósmicos "no son un desfile para misiones de larga duración (por ejemplo, a la luna, un asteroide o Marte), la radiación cósmica Galáctica sigue siendo un factor significativo y el empeoramiento que limita la duración de la misión". Esta figura de su documento muestra el número de días que un astronauta de 30 año de edad puede pasar en el espacio interplanetario antes de que alcancen el límite de su carrera en exposición a la radiación:

 

Según la trama, en el año 2014, un hombre de unos 30 años volando en una nave espacial con 10 g/cm2 de aluminio protector podría pasar aproximadamente 700 días en el espacio profundo antes de que lleguen a su límite de dosis de radiación. El mismo astronauta en la década de 1990 podría han pasado 1000 días en el espacio.

¿Qué pasa? Los rayos cósmicos se están intensificando. Los rayos cósmicos galácticos son una mezcla de fotones de alta energía y partículas subatómicas aceleradas a velocidad cerca de la luz por hechos violentos como las explosiones de supernova. Los astronautas están protegidos de los rayos cósmicos en parte por el Sol: campos magnéticos solares y el viento solar se combinan para crear un 'escudo' poroso que mantiene a raya a partículas energéticas desde fuera del Sistema Solar. El problema es que como dicen los autores, "el Sol y su Viento Solar actualmente exhibe las densidades muy bajas y las intensidades de campo magnético, que representa a los Estados que nunca se han observado durante la era espacial. Como resultado de la actividad solar notablemente débil, también observamos los flujos más altos de rayos cósmicos en la era espacial."

La acción de protección del Sol es más fuerte durante el máximo solar y más débiles durante el mínimo solar, por lo tanto, el ritmo de 11 años de la duración de la misión parcela. Por el momento estamos experimentando Solar Max, que debe ser un buen momento para que los astronautas puedan volar... pero no es un buen momento. El máximo solar de 2011-2014 es el más débil en un siglo, permitiendo que a un número inusual de los rayos cósmicos pueda penetrar en el Sistema Solar.

 

Esta situación podría ser aún peor si, como algunos investigadores sospechan, el Sol está entrando en una fase a largo plazo del ciclo solar caracterizado por relativamente débiles máximos y mínimos profundos y extendidos. En un futuro, débiles campos magnéticos solares haría un trabajo extra pobre mantener los rayos cósmicos en la bahía, reduciendo aún más el número de días en que los astronautas puedan viajar lejos de la tierra.

 

Crédito NASA

 

Traducción: El Quelonio Volador