El Observatorio de la NASA IRIS Solar después de 1 año en el espacio

Junio 27 de 2014

El 27 de junio de 2013, se lanzó el nuevo Observatorio Solar de la NASA en órbita. La interfaz región, espectrógrafo de imágenes, o IRIS, observa el bajo nivel de la atmósfera del Sol--una zona de constante movimiento llamada la región interfaz--en mejor detalle que se haya hecho antes.

Durante su primer año en el espacio, IRIS proporciona imágenes detalladas de esta zona, encontrando más turbulencia y la complejidad de lo esperado. La región de la interfaz se encuentra en el núcleo de muchas preguntas pendientes sobre la atmósfera del Sol, tal como material, cómo de los alcances de la corona a millones de grados, varios miles de veces más caliente que la superficie del Sol en sí mismo o cómo el Sol crea explosiones gigantes como las erupciones solares y eyecciones de masa coronales. La región de interfaz también es donde se genera la mayor parte de la emisión ultravioleta que impacta el ambiente espacial cerca de la Tierra y el clima de la Tierra.

 

En su primer año, IRIS fortuitamente presenció decenas de llamaradas solares, incluyendo una llamarada de clase X y los puntos de pie de una eyección de masa coronal o CME. IRIS debe comprometerse a apuntando a ciertas secciones del Sol por lo menos  con un día de antelación, para atrapar a estas erupciones en el acto implica conjeturas y un poco de suerte.

 

 

Interfaz región Imaging espectrógrafo la NASA capturó estas imágenes de una eyección de masa coronal saltando del lado del sol a 1,5 millones de kilómetros por hora. Crédito de la imagen: NASA/IRIS/LMSAL/acuerdo

El instrumento IRIS captura dos tipos de datos sobre todas sus observaciones: IRIS recoge dos imágenes del Sol y un tipo de datos llamados espectros. Un espectrógrafo separa la luz de un punto dado en el Sol en sus longitudes de onda discretas – una técnica que en última instancia permite a los científicos medir la temperatura, la velocidad y la densidad del material solar detrás de la rendija. Cuando en el inicio de una llamarada o en los puntos de pie de una CME, por lo tanto, los científicos pueden analizar por cómo se mueve el material y arrojar luz sobre lo que causa estas erupciones.

 

Los Espectros son una herramienta fundamental en el arsenal de IRIS para entender la región de interfaz. El material solar es relativamente denso y gigantes franjas de material se desarrollan hacia arriba y hacia abajo. Averiguar cómo se mueve el material y se calienta proporciona información sobre cómo son los cursos de energía a través de la región, cambiando en el camino entre el calor, movimiento y energía magnética. Uno de los primeros artículos de ciencia publicados con datos IRIS utiliza estos espectros para proporcionar único, más rápido que nunca caracterización de materiales cómo siguen las manchas solares un patrón repetido de calefacción rápida aceleración hacia arriba, seguido por un rebote más rápido hacia abajo. Esta oscilación se ha visto antes, pero nunca con la cadencia del tiempo rápido es sello de IRIS.

 

Los científicos están en proceso de análisis de los datos del primer año de IRIS y tendrán más resultados para compartir pronto. La principal misión dura hasta el verano de 2015. Lockheed Martin es el laboratorio de Astrofísica & Solar, Palo Alto, California, diseñado y gestiona a la misión. El Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics en Cambridge, Massachusetts, construyó el telescopio. Universidad Estatal de Montana en Bozeman, Montana. ayudaron a diseñar el espectrógrafo. Centro de investigación Ames de la NASA en Moffett Field, California, proporciona operaciones de misión y sistemas de datos de suelo. La NASA Goddard Space Flight Center en Greenbelt, Maryland, administra el programa Explorer pequeño para la dirección de misiones de ciencia de la NASA en Washington, D.C. El centro espacial de Noruega proporciona downlinks regulares de los datos de la ciencia. Otros contribuyentes incluyen la Universidad de Oslo y la Universidad de Stanford en Stanford, California.

 

Karen C. Fox
NASA's Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Maryland

 

Traducción: El Quelonio Volador