Mapa espectral de Titan con vórtice Polar

Estas dos visiones de la luna de Saturno Titán muestran el vórtice polar meridional, una nube enorme remolino que primero fue observado por la nave espacial Cassini de la NASA en 2012.

La vista a la izquierda es un mapa espectral de Titán obtenido con el Visual de Cassini y espectrómetro infrarrojo Mapping (VIMS) el 29 de noviembre de 2012. La imagen del recuadro es color natural en primer plano el vórtice polar tomado por cámara gran angular Cassini (parte de la vista previamente lanzada como vórtice Polar en Color). Tres componentes distintos son evidentes en la imagen VIMS, representada por diversos colores: la superficie de Titan (naranja, cerca del centro), haze atmosférico a lo largo de la extremidad (luz verde, en la parte superior) y el vórtice polar (azul, en la parte inferior izquierda).

 

El instrumento VIMS, el espectro del vórtice polar sur muestra una diferencia notable con respecto a otras partes de la atmósfera de Titán: una firma de moléculas congeladas cianuro de hidrógeno (HCN). Este descubrimiento ha sugerido a los investigadores que la atmósfera del hemisferio sur de Titán se enfría mucho más rápido de lo esperado. Observar cambios estacionales como este en el clima de la luna es una meta importante para la actual misión de Cassini.

La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. JPL administra a la misión para la dirección de misiones de ciencia de la NASA, Washington. El Instituto de tecnología de California en Pasadena gestiona JPL de la NASA. El equipo de VIMS es sede de la Universidad de Arizona en Tucson. El orbitador Cassini y sus dos cámaras a bordo fueron diseñados, desarrollados y ensamblados en el JPL. El centro de operaciones de imagen se basa en el Instituto de ciencia espacial de Boulder, Colorado

 

 Credit: NASA/JPL-Caltech/ASI/University of Arizona/SSI/Leiden Observatory and SRON 

 

Traducción: El Quelonio Volador