Cambiando la manera en que pensamos sobre nuestra Luna

No sólo son los IMPs son impresionantes paisajes, también nos dicen algo muy importante sobre la evolución térmica de la Luna. El lado tiene flujos de basalto yegua extensa cubriendo gran parte de su superficie, sin embargo sabemos que del análisis de muestras de Apolo y el cráter cuenta que la mayor parte del vulcanismo lunar ocurrió de 3.900 a 3.100 millones de años y hace alrededor de 1.000 millones de años de cierre. Sin embargo los IMPs parecían haberse formado significativamente después de la cesación canónica del volcanismo de basalto lunar yegua indicando el interior de la Luna es quizás más de lo pensado anteriormente.

En esta vista oblicua de Ina destaca el contraste entre las unidades lisas y ásperas. El piso de la depresión está a unos 50 metros por debajo de las llanuras circundantes y es de unos 2 km de ancho de izquierda a derecha (S a N). Vista desde el este al oeste, hacia el norte está a la derecha, NAC M1108203502LR [NASA/GSFC/Arizona State University].

 

El nuevo estudio de IMPs amplía nuestro conocimiento de la magnitud de estos depósitos fascinantes, así como su corta edad. ¿Qué significa todo eso? Los jóvenes de pequeño volumen extrusiones en los mares de basalto, implican una historia térmica de la Luna donde el volcanismo no terminó abruptamente, sino disminuyó gradualmente con el tiempo (y no se puede hacer!). Con estas características volcánicas jóvenes recién descubiertas, los científicos deben considerar que la Luna tiene un poco más de calor en lo que se pensaba anteriormente, una nueva restricción importante para futuros modelos de evolución térmica de la Luna. Tal vez la abundancia de elementos radiactivos (que proporcionan calor ya que se siguen transformando) es mayor--importantes conocimientos cuando averiguar cómo la Luna se ha formado y evolucionado con el tiempo.

 

¿Una nota lateral provocativa a las nuevas limitaciones térmicas — quizás estaban en las mediciones de flujo de calor de Apolo? Astronautas enterrando los termómetros en el regolito durante la misiones Apolo 15 y 17 . Las temperaturas registradas fueron un poco superiores a los modelos predichos. Al tiempo, los científicos propusieron que quizá fueron los sitios de dos aterrizaje en las zonas con mayor flujo de calor que la media de la Luna, o tal vez hubo un efecto instrumental. El descubrimiento de IMPs y su corta edad es ciertamente consistente con las temperaturas más altas medidas por la tripulación del Apolo.

 

 

Apolo 15  el astronauta Dave Scott desplegar la punta de prueba del caudal de calor.

 

Los diablillos son una parte fascinante de la historia del vulcanismo lunar con el tiempo, y ahora se deben considerar objetivos de alta prioridad para futuras exploraciones. Una misión de retorno de muestras de uno de estos depósitos enigmáticos nos dirá mucho sobre la luna como un todo. ¿Cuándo estas lavas tuvieron erupción? ¿Su química es diferente a los basaltos devueltos por los astronautas del Apolo? ¿Es probable que las erupciones volcánicas pueden ocurrir en algún momento en el futuro? Una cita de edad altamente precisa para los diablillos también serviría como un muy necesario punto de calibración para la cronología de cráteres lunares; una mejora fundamental no sólo para los estudios lunares sino también para las investigaciones de Marte y mercurio.

 

Crédito: NASA LROC

 

Traducción: El Quelonio Volador