Saturno y sus sombras...

Las sombra de Saturno se extendía más allá del borde de sus anillos durante muchos años después de que Cassini llegó a Saturno, proyectando una sombra alargada que alcanza su grado máximo en equinoccio 2009 del planeta. Esta imagen captura el momento en el año 2015 cuando apenas llegó a la sombra que se contrae a través del sistema entero del anillo principal. La sombra seguirá reduciéndose hasta el solsticio de verano septentrional del planeta, momento en el que se iniciará una vez más el alargamiento a través de los anillos, alcanzando a través de ellas en el año 2019.

Como la Tierra, Saturno está inclinado sobre su eje. Y, al igual que en la Tierra, como el Sol sube más alto en el cielo, sombras más cortas. La proyección de sombra del planeta en los anillos se contrae y crece a lo largo de su órbita de 29 años de duración, como el ángulo cambia del Sol con respecto al Ecuador de Saturno.

Esta vista mira hacia el lado iluminado de los anillos de unos 11 grados por encima del plano del anillo. La imagen fue tomada en luz visible con la cámara gran angular de la nave espacial Cassini en 16 de enero de 2015.

La vista fue obtenida a una distancia de aproximadamente 1,6 millones millas (2,5 millones de kilómetros) de Saturno. Escala de la imagen es aproximadamente 90 millas (150 kilómetros) por píxel.

La misión de Cassini es un proyecto cooperativo de la NASA, la ESA (Agencia Espacial Europea) y la Agencia Espacial Italiana. El Jet Propulsion Laboratory, una división de la California Institute of Technology en Pasadena, dirige a la misión de la dirección de misiones de ciencia de la NASA, Washington. El orbitador Cassini y sus dos cámaras a bordo fueron diseñados, desarrollados y montados en el JPL. El centro de operaciones de proyección de imagen se basa en el Instituto de ciencia espacial en Boulder, Colorado.

Image Credit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

Last Updated: Sept. 12, 2016

Editor: Tony Greicius

Traducción: El Quelonio Volador