Empujando los límites de propulsión de las misiones de espacio profundo

Los Ingenieros del Glenn Research Center de la NASA están avanzando el sistema de propulsión que impulsará la primera nunca antes intentada misión de desviar un asteroide para que los astronautas exploren en el 2020s. La Misión de la NASA de redirigir un asteroide pondrá a prueba una serie de nuevas capacidades, como la avanzada de propulsión eléctrica Solar (SEP), necesarios para las expediciones de futuros astronautas al espacio profundo, incluyendo a Marte. La hélice de Hall es parte de un sistema SEP que utiliza 10 veces menos combustible que los cohetes químicos equivalentes. En un ensayo reciente, ingenieros de Glenn y el Laboratorio de Propulsión a Chorro, usando una cámara de vacío de Glenn para simular el ambiente espacial, probaron con éxito un nuevo y mayor poder Hall diseño de hélice, que es más eficiente y tiene una vida más larga. "Hemos demostrado que este propulsor puede procesar tres veces la potencia de los diseños anteriores y aumentar la eficiencia en un 50 por ciento," dijo Dan Herman, personal de planta del subsistema de propulsión eléctrica. Hall propulsores atrapan electrones en un campo magnético y usan para ionizar el combustible a bordo. El campo magnético también genera un campo eléctrico que acelera los iones con carga creando un penacho de plasma que empuja la nave de escape. Este método proporciona rentable, segura y altamente eficiente en espacio de propulsión para misiones de larga duración. Además de impulsar a una misión a los asteroides, este nuevo propulsor podría utilizarse para enviar grandes cantidades de carga, hábitats y otras arquitecturas para apoyar las misiones tripuladas a Marte. Crédito de la imagen: NASA Michelle M. Murphy (sistemas de información Wyle, LLC)

 

Traducción: El Quelonio Volador