Hyperión, Luna de Saturno...Muy espojosa

El tema de esta imagen que guarda un parecido notable con una esponja de mar porosa, flotando en el entorno negro manchado de tinta de las profundidades del mar.

De hecho, el ambiente hostil, frío y solitario de aguas profundas no es demasiado alejado del espacio, el escenario real para esta imagen en la cual es una de las lunas exteriores de Saturno, Hyperion, puede verse en increíble detalle. Esta imagen fue tomada por Cassini cuando la nave realizó un sobrevuelo de la pequeña luna el 26 de septiembre de 2005.

Durante el sobrevuelo, Cassini tiene más de lo que esperaba como Hyperion desató una explosión de partículas cargadas hacia la nave, efectivamente entregando un electrochoque gigante de 200 voltios. Parece que la superficie de Hyperion se convierte cargada electrostáticamente como que es bañado por las partículas cargadas – tanto las secuencias constantemente hacia fuera al espacio desde el Sol y las personas atrapadas dentro del campo magnético del planeta anfitrión de la luna, Saturno.

Mientras los astrónomos esperan muchos cuerpos a lo largo del Sistema Solar que se cobrará, los datos desde el sobrevuelo de Cassini representan la primera experiencia de un objeto natural cargado en el espacio que no sea nuestra propia luna.

Hyperion es en forma un poco como una patata y con dimensiones de 410 x 260 x 220 km, es uno de los cuerpos más grandes del Sistema Solar conocidos por ser muy irregular. Su aspecto extraño, casi 'burbujas', puede atribuirse a que tenga una densidad muy baja para su tamaño. Debido a estas propiedades la luna entera es porosa, como una esponja, con cráteres bien conservadas de todas las formas y tamaños de agruparse en toda su superficie. Los científicos creen que esta luna se compone principalmente de hielo de agua, con pequeñas cantidades de roca.

Imágenes tomadas mediante infrarrojos, filtros verde y ultravioletas se combinaron para crear este punto de vista. El enrojecimiento de la superficie de Hyperion natural fue atenuado en esta imagen de color falso para mejorar la visibilidad de las características superficiales de la luna

Crédito: NASA/JPL/Space Science Institute

Traducción: El Quelonio Volador