Frescos, nuevas vistas de la galaxia de Andrómeda...

Los anillo remolinos de polvo han llenado la galaxia de Andrómeda se destacan colorido en esta nueva imagen desde el Observatorio Espacial Herschel, una misión de la Agencia Espacial Europea con importante participación de la NASA. Créditos fotográficos: ESA/NASA/JPL-Caltech/NHSC

28 De enero de 2013

Dos nuevos puntos de vista llamativos desde el Observatorio Espacial Herschel son aptos para una princesa. Muestran la elegante Galaxia Andrómeda, el nombre de la mítica princesa griega conocida por su belleza.

La galaxia de Andrómeda, también conocida como Messier 31, se encuentra a 2 millones de años luz y es la galaxia grande más cercana a nuestra propia Vía Láctea. Se estima que contiene hasta 1 trillón de estrellas, mientras que la Vía Láctea contiene cientos de miles de millones. La evidencia reciente sugiere que la masa total de Andrómeda de hecho puede ser menor que la masa de la Vía Láctea, cuando la materia oscura es incluida.

Herschel, una misión de la Agencia Espacial Europea con contribuciones importantes de la NASA, ve la luz infrarroja de longitud de onda más larga de la galaxia, revelando sus anillos de polvo fresco. Algunos de este polvo es el más muy frío en la galaxia--sólo unas pocas decenas de grados por encima del cero absoluto.

En ambas vistas, el polvo caliente está resaltado en las regiones centrales en diferentes colores. Nacen nuevas estrellas en este eje central, llena de gente y a lo largo de los anillos de la galaxia en nudos de polvo. Radios de polvo también se aprecian entre los anillos.

Herschel es una misión de piedra angular de la Agencia Espacial Europea, con instrumentos científicos proporcionados por consorcios de institutos europeos y con importante participación por la NASA. Oficina de proyectos de la NASA Herschel se basa en el laboratorio de propulsión a chorro de la NASA, JPL de Pasadena, California contribuyó tecnología habilitadora de misión para dos de los tres instrumentos de ciencia de Herschel. La NASA Herschel Science Center, parte del centro de análisis en el Instituto de tecnología de California en Pasadena y procesamiento infrarrojo apoya a la comunidad astronómica de Estados Unidos. Caltech administra JPL de la NASA.

 

Whitney Clavin 818-354-4673
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif.

Traducción: El Quelonio Volador