Primeros planetas encontrados alrededor de estrellas similares al Sol en un clúster

Los astrónomos han descubierto dos planetas gaseosos gigantes orbitando estrellas en the Beehive cluster, una colección de unas 1.000 estrellas bien embalados. Imagen crédito: NASA/JPL-Caltech

14 De septiembre de 2012

PASADENA, California--Astrónomos financiados por la NASA tienen, por primera vez, descubierto planetas que orbitan estrellas similares al Sol en un cúmulo abarrotado de estrellas. Los hallazgos ofrecen la mejor evidencia aún que planetas pueden brotar en entornos en grandes densidades estelares. Aunque los nuevos planetas no son habitables, sus cielos sería estrellado como lo vemos desde la tierra.

 

Los planetas son dos llamados Júpiteres calientes, que son masivos y gaseosos que están hirviendo porque ellos giran serca alrededor de sus estrellas de padres. Cada Júpiter caliente traza círculos en una estrella diferente de sun-like en el Cluster de la colmena, también llamado Praesepe, una colección de aproximadamente 1.000 estrellas que parecen estar pululando alrededor de un centro común.

 

La colmena es un cúmulo abierto, o una agrupación de estrellas, nacidas en el mismo tiempo y fuera de la misma nube gigante de material. Por lo tanto, las estrellas comparten una composición química similar. A diferencia de la mayoría de las estrellas,  poco después del nacimiento, estas estrellas jóvenes permanecen vagamente enlazadas entre sí por la atracción gravitacional mutua.

 

"Estamos detectando más y más planetas que pueden prosperar en ambientes diversos y extremos como estos cerca de clusters," dijo Mario R. Pérez, el científico de programa de Astrofísica de NASA en el programa orígenes de sistemas solares. "Nuestra galaxia contiene más de 1.000 de estos cúmulos abiertos, que potencialmente pueden presentar las condiciones físicas para albergar muchos más de estos planetas gigantes".

 

Los dos nuevos planetas de la colmena son llamados Pr0201b y Pr0211b. Nombre de la estrella, seguido por una "b" es la Convención de nomenclatura estándar para planetas.

 

"Estas son la primera 'b' en la colmena," dijo Sam Quinn, un estudiante graduado en Astronomía en la Universidad Estatal de Georgia en Atlanta y el principal autor del libro que describe los resultados, que fue publicado en la revista Astrophysical Letters.

 

Quinn y su equipo, en colaboración con David Latham en el Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, descubrieron los planetas utilizando el telescopio de Tillinghast de 1,5 metros del Observatorio astrofísico Smithsonian Fred Lawrence Whipple Observatorio cerca de Amado, Arizona para medir el ligero bamboleo gravitacional que los planetas orbitando inducen a sus estrellas que los hospeda. Búsquedas anteriores de clusters habían subido dos planetas alrededor de estrellas masivas, pero ninguno había sido encontrado hasta ahora alrededor de estrellas como nuestro Sol.

 

"Este ha sido un gran rompecabezas para los cazadores del planeta", dijo Quinn. "Sabemos que más estrellas en entornos de clúster como la nebulosa de Orión, a menos que este denso ambiente inhibe la formación de planetas, y  al menos abría algunas estrellas similares al Sol en el clústeres que deben tener planetas. Ahora, finalmente sabemos están de hecho ahí".

 

Los resultados también son de interés para los teóricos que están tratando de entender cómo los Jupiters calientes están tan cerca de sus estrellas. Muchas teorías sostienen que estos inician su vida mucho más lejos de su estrella y por alguna razón se acercan tanto.

 

"La edad relativamente joven del clúster Colmena hace a estos planetas entre los más jovenes conocido,", dijo Russel White, el investigador principal de la concesión de NASA orígenes de sistemas solares que financió este estudio. "Y eso es importante porque establece una restricción sobre cómo rápidamente planetas gigantes migran hacia adentro--y saber cómo rápidamente emigran es el primer paso para averiguar cómo emigran."

 

Los planetas de sospechosos del equipo de investigación fueron subidos en el cluster del Beehive en español porque es rico en metales. Estrellas en la Colmena tienen más elementos pesados como el hierro que tiene el Sol.

 

Según White, "búsquedas de planetas alrededor de estrellas cercanas sugieren que estos metales actúan como un 'planeta fertilizante,' conduce a una cosecha abundante de planetas gigantes de gas. Nuestros resultados sugieren que esto puede ser cierto en racimos así."

NASA's Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif., manages NASA's Exoplanet Exploration Program office.

 

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2012-289

 

Nota Quelonia: Hace ya más de treinta años, esboce una teoría que en aquellos tiempos era un poco descabellada y aún hoy parece serlo pero no tanto: " En la inercia de la gran nube primogénita estos planetas se forman lejos de su estrella o centro de nube madre. Pero estas estrellas no forman planetas rocosos por retener los minerales como el hierro, etc. En nuestro sistema es como si el Sol hubiera formado a Jupiter, Saturno, etc. pero no a Mercurio, Venus, Marte y asteroides. Esta ausencia de lo que llamamos Planetas Interiores hace que los gigantes puedan llegar muy cerca de su estrella. Esto lo propuse porque veíamos estrellas con mayor concentración de hierro que nuestro Sol. Los Jupiters gigantes no se convirtieron en estrellas por no haber consegido más hidrógeno esto hizo que no se ensendieran como estrellas. Si nuestro Jupiter hubiera atrapado un 20 a 30% de hidrógeno o tal vez un poco más tendríamos una estrella compañera de nuestro Sol y desde la Tierra apenas si notaríamos la diferencia y la vida no se alteraría significativamente. En fin...proposiciónes de un muchacho de 28 años...Que nunca tubo reparo en que lo llamen loco. JIJIJI! .

 

Nota y traducción: El Quelonio Volador