Los valles del asteroide gigante Vesta sugieren un planeta atrofiado ...

26 De septiembre de 2012

Surcos enormes que se envuelven alrededor del asteroide gigante que Vesta puede ser bloques de terreno que han caído delimitados por líneas de falla, lo que sugiere una complejidad geológica más allá de la mayoría de los asteroides. Desde el descubrimiento de las vaguadas, el año pasado en los datos de la nave espacial Dawn de la NASA, los científicos han estado trabajando para determinar la historia detrás de estas características inusuales. La investigación refuerza la afirmación de que Vesta tiene un núcleo, manto y corteza, una estructura normalmente reservado para los cuerpos más grandes, como planetas y lunas grandes.

Esta vista completa del asteroide gigante Vesta fue tomada por la nave espacial Dawn de la NASA, como parte de una secuencia de caracterización de rotación el 24 de julio de 2011, a una distancia de 3.200 millas (5.200 kilómetros). Una secuencia de caracterización de la rotación ayuda a los científicos e ingenieros por dar una primera idea del carácter de la superficie cuando Vesta gira por debajo de la nave. Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

 

Un extenso sistema de bebederos ( surcos) rodea la región ecuatorial de Vesta. El mayor de los surcos, llamados Divalia Fossa, supera el tamaño del gran cañón. Abarca 289 millas (465 kilómetros) de longitud, 13.6 millas (22 kilómetros) de ancho y 3 millas (5 kilómetros) de profundidad. La complejidad de la morfología de lossurcos no puede explicarse por pequeñas colisiones. Nuevas mediciones desde el Dawn indican que una gran colisión podría haber creado los surcos del asteroide, dijo Debra Buczkowski, Dawn participante científico en el laboratorio de física aplicada de la Universidad Johns Hopkins en Laurel, Maryland, quien es el autor principal de un nuevo documento en Geophysical Research Letters, una revista de la American Geophysical Union. La capa cortical en las superficies aparecidas a estiramiento hasta el punto de quiebre y grandes porciones de la corteza se redujo a lo largo de las dos fallas a cada lado del bloque se mueve hacia abajo, dejando los surcos gigantes que vemos hoy.

 

La escala de la fractura sólo habría sido posible si el asteroide es diferenciado - lo que significa que tiene un núcleo, el manto y la corteza. "Al"decir que se diferencia, dijo Buczkowski, "que estamos básicamente diciendo que Vesta era un planeta".

 

Jia-Rui C. Cook 818-354-0850
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif.
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American Geophysical Union, Washington
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Traducción: El Quelonio Volador