Venus - Color simulado de Leda Planitia

Este color falso en la imagen de Magallanes muestra una porción de Leda Planitia (planicie) en el hemisferio norte de Venus, centrado en los 41 grados de latitud norte, 52 grados de longitud este.

La zona es de 220 kilómetros (135 millas) de ancho y 275 kilómetros (170 millas) de largo. Esta imagen fue producida por el radar de Magellan y los datos fueron recogidos en el ciclo 2 de la misión. Ciclo 2 fue terminado el 15 de enero de 1992.

La zona no era reflejada durante el primer ciclo debido a la conjunción superior cuando el Sol estaba entre la Tierra y Venus, impidiendo la comunicación con la nave espacial.

Esta imagen contiene ejemplos de varios de los terrenos geológicos principales en Venus y muestra la estratigrafía básica o secuencia de eventos geológicos. Los terrenos más antiguos aparecen como montañas brillantes, altamente fracturada o caóticas que se levanta de la llanura. Esto se observa en el cuadrante superior izquierdo, o noroeste, de la imagen. Las caóticas tierras altas, a veces llamadas Tessera, pueden representar material más viejo y más grueso cortical y ocupan alrededor del 15 por ciento de la superficie de Venus.

La estructura de anillo circular en la parte inferior izquierda de la imagen es probablemente un cráter de impacto. Este cráter de 40 kilómetros (25 millas) de diámetro se ha dado un nombre propuesto, Heloise, después el médico francés que vivió de 1098 a 1164 d.c. El cráter se formó por el impacto de un asteroide en algún momento antes de que las lavas de los llanos embebieran y cubrieron la región.

Las llanuras que rodean y embay el tessera montaña fracturada. Llanuras son formadas por flujos de fluidos volcánicos que se han formado una vez mares de gran lava que cubrió todas las superficies .

Las llanuras conforman más del 80 por ciento de la superficie de Venus. La actividad más reciente en la región es vulcanismo que producen los flujos luminosos de radar mejor vistos en el cuadrante superior derecho de la imagen. Esos flujos son similares a la oscuras llanuras volcánicas, pero al parecer tienen superficies más rugosas que dispersan más eficientemente la señal de radar hacia la nave. Así la secuencia geológica es temprano fracturamiento del tessera, inundaciones por lavas extensas llanuras y flujos individuales dispersos, menos extensos en la superficie de las planicies.

Cráteres de impacto se produce a lo largo de la historia geológica y proporciona una estimación aproximada de la escala de tiempo. Cráteres de más de unos pocos kilómetros en forma de diámetro en Venus, como lo hacen en la Tierra, a razón de uno por millón de años, con impactos más pequeños mucho más frecuentes que los más grandes. Los tonos simulados se basan en color las imágenes grabadas por el Soviet Venera 13 y 14 naves espaciales.

Image credit: NASA/JPL

Traducción: El Quelonio Volador