Recientemente reactivado NEOWISE, y su primer descubierto Asteroide

Los seis puntos rojos en esta composición fotográfica indican la ubicación del primer asteroide cercano a la Tierra nuevo visto por de la NASA Near-Earth objeto Wide-field Infrared encuesta Explorer (NEOWISE).

Crédito de la imagen: NASA

 

La Nave Espacial de Objetos Cercanos a la Tierra Wide-field Infrared Survey Explorer (NEOWISE) de la NASA ha descubierto un asteroide nunca-antes-visto--su primer descubrimiento desde que salió de la hibernación el año pasado.

 

NEOWISE originalmente fue llamado el Wide-field Infrared encuesta Explorer (WISE), que había hecho el estudio más completo hasta la fecha de los asteroides y cometas. La nave fue cerrada en 2011 después de que finalizó su misión primaria. Pero en septiembre de 2013, fue reactivada, retitulado y dado a una nueva misión, que es ayudar a los esfuerzos de la NASA para identificar a la población de objetos potencialmente peligrosos cercanos a la Tierra (NEOs). NEOWISE también puede ayudar a caracterizar previamente detectados asteroides que podrían considerarse objetivos potenciales para las misiones futuras exploraciones.

 

El primer descubrimiento de NEOWISE de su renovada misión llegó el 29 de diciembre--una cercano asteroide a la Tierra. El asteroide 2013 designado YP139. Software sofisticado de la misión ha tomado el objeto en movimiento contra un fondo de estrellas fijas. NEOWISE circundó la Tierra en l exploración del cielo, observó el asteroide se mudó varias veces más de la mitad DE un día antes el objeto más allá de su punto de vista. Investigadores de la Universidad de Arizona usaron el telescopio Spacewatch en el suroeste del Observatorio Nacional de Kitt Peak de Tucson para confirmar el descubrimiento. Peter Birtwhistle, un astrónomo aficionado en el gran Observatorio Shefford en West Berkshire, Inglaterra, también contribuyo a las observaciones de seguimiento. La NASA espera 2013 YP139 será la primera de cientos de asteroides en los descubrimientos para NEOWISE.

 

"Estamos encantados de volver a la búsqueda y caracterización de asteroides y cometas, especialmente aquellos que entran en el barrio de la Tierra," dijo Amy Mainzer, investigador principal de la misión del laboratorio Jet Propulsion de la NASA (JPL) en Pasadena, California "con nuestros sensores infrarrojos que detectan el calor, podemos aprender acerca de sus tamaños y reflexividad."

 

2013 YP139 está a unos 27 millones de millas (43 millones Km) de la Tierra. Basado en su brillo infrarrojo, estimación de los científicos que sea aproximadamente 0.7  (650 metros) de diámetro y muy oscuro, como un pedazo de carbón. El asteroide circunda el Sol en una órbita elíptica inclinada al plano de nuestro sistema solar y está clasificado como potencialmente peligroso. Es posible que su órbita pueda llevarlo tan cerca como 300.000 millas de la tierra, un poco más que la distancia a la luna. Sin embargo, no llegará tan cerca en el próximo siglo.

 

WISE descubrió más de 34.000 asteroides y caracteriza 158.000 todo el sistema solar durante su primera misión en 2010 y a principios de 2011. Su reactivación en septiembre siguió a 31 meses en estado de hibernación.

 

NEOWISE continuará detectando asteroides y cometas. Las observaciones se enviarán automáticamente a la cámara de compensación para cuerpos del sistema solar, el Minor Planet Center en Cambridge, Massachusetts, para la comparación contra el conocido Catálogo de objetos del sistema solar y determinar la órbita si no se conoce el objeto. Una comunidad de astrónomos profesionales y aficionados proporcionará observaciones de seguimiento, estableciendo órbitas firmes para los objetos inéditos. Los sensores infrarrojos, similares a las cámaras NEOWISE, son una poderosa herramienta para descubrir, catalogación y comprensión de la población de asteroides. Algunos de los objetos sobre los cuales NEOWISE coleccionará información podrían convertirse en candidatos para la anunciada iniciativa asteroide de la NASA, que será la primera misión para identificar, capturar y reubicar un asteroide por astronautas exploradores. La iniciativa representa una hazaña tecnológica sin precedentes que dará lugar a nuevos descubrimientos científicos y capacidades tecnológicas que ayudarán a proteger nuestro planeta y lograr el objetivo de enviar seres humanos a un asteroide para el año 2025.

 

Dwayne Brown
Headquarters, Washington
202-358-1726
dwayne.c.brown@nasa.gov
DC Agle
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif.
818-393-9011
agle@jpl.nasa.gov 

 

JPL administra el proyecto para la dirección de misiones de ciencia de la NASA en Washington. El laboratorio de dinámica del espacio en Logan, Utah, había construido el instrumento de la ciencia. Ball Aerospace & Technologies Corp. de Boulder, Colorado, construyó la nave. Operaciones científicas y procesamiento de datos tienen lugar en el procesamiento de infrarrojos y el centro de análisis en el Instituto Tecnológico de California en Pasadena. Caltech gestiona JPL de la NASA.

 

Traducción: El Quelonio Volador