Hubble muestra la galaxia espiral ESO 373-8...

Situado a unos 25 millones de años luz, esta nueva imagen del Hubble muestra la galaxia espiral ESO 373-8. Junto con al menos siete de sus vecinos galácticos, esta galaxia es miembro del grupo NGC 2997. La vemos de lado-en como una raya fina, brillante en el cielo, con todo su contenido perfectamente alineado en el mismo plano.

Vemos muchas galaxias así — panqueques planos y estirados — que nuestro cerebro procesa apenas su forma. Pero detengámonos y preguntar: ¿por qué son galaxias estiradas y alineadas como ésta?

Trate de girar alrededor en su silla con las piernas y brazos. Lentamente tire de las piernas y los brazos hacia el interior y métalos contra su cuerpo. ¿Notas algo? Deberían haber empezado girando más rápido. Este efecto es debido a la conservación del ímpetu angular, y también es cierto para las galaxias.

Esta galaxia comenzó su vida como una enorme bola de rotar lentamente de gas. Se derrumban en sobre sí misma, girar más rápido y más rápido hasta que, como la masa de pizza girando y estiramientos en el aire, un disco empezó a formarse. Cualquier cosa que se balanceaba hacia arriba y hacia abajo a través de este disco fue retirado en consonancia con este movimiento, creando una forma aerodinámica.

El momento angular se conserva siempre — de un giro Galáctico disco 25 millones años luz de nosotros, para cualquier astrónomo o astrónomo-aspirante, girando en una silla de oficina.

     Image Credit: NASA/Hubble

Traducción: El Quelonio Volador