Pequeña Estrella desata una monstruosa llamarada...

Durante muchos años los científicos han sabido que nuestro Sol emite potentes explosiones conocidas como bengalas. Esas llamaradas contienen millones de veces más energía que las bombas atómicas, por lo que son muy de gran alcance por los humanos.

Pero cuando los astrónomos comparan las llamaradas del Sol o bengalas en otras estrellas, perden las llamaradas del Sol. El 25 de abril, el satélite Swift de la NASA recogió una llamarada récord de una estrella conocida como EV Lacertae. Esta llamarada fue miles de veces más poderosos que se observó la mayor llamarada solar. Pero porque EV Lacertae es mucho más lejos de la Tierra que el Sol, no parece tan brillante como una llamarada solar flare. Aún así, fue el destello más brillante jamás visto de una estrella distinta del Sol.

 

Lo que hace a la llamarada particularmente interesante es la estrella. EV Lacertae es mucho más pequeña y más oscura de nuestro Sol. En otras palabras, una estrella pequeña, wimpy es capaz de embalaje un muy potente.

 

¿Cómo una estrella tan pequeña puede producir una llamarada tan potente? La respuesta puede encontrarse en la juventud de EV Lacertae. Considerando que nuestro Sol es una estrella de mediana edad, EV Lacertae es un niño pequeño. La estrella es mucho más joven que el Sol y sigue girando rápidamente. El centrifugado rápido, junto con su interior batido, regreso triunfal de gases para producir un campo magnético que es mucho más potente que el campo magnético del Sol. La energía de este campo puede producir llamaradas gigantes como el Swift vio el 25 de abril.

 

Esta llamarada gigante sería malas noticias para cualquier planeta que orbita la estrella. "Las llamaradas como estas agota las atmósferas de planetas de rodamiento de la vida, sus superficies, de esterilización" dice Rachel Osten, de la Universidad de Maryland, College Park y centro de vuelo espacial de la NASA Goddard en Greenbelt, Maryland Osten lidera el análisis científico del destello.

Los científicos están muy entusiasmados con esta llamarada porque es fácil de estudiar. Brillo increíble de flare habilitado por Swift hacer mediciones detalladas. "Esto nos da una oportunidad de oro para el estudio de un brote estelar cada segundo por segundo para ver cómo cambió," dice Stephen Drake de Goddard de la NASA.

Ya EV Lacertae es mucho más joven que nuestro Sol, nos da una ventana en la historia temprana de nuestro sistema solar. Jóvenes estrellas giran más rápido y generan más potentes llamaradas, por lo que en sus primeros millones de años el Sol debe haber dejado perder millones de bengalas enérgicos que habría bombardeado la Tierra y otros planetas, dificultando que la vida florezca .

 

Robert Naeye
Goddard Space Flight Center

 

Nota Quelonia: Debemos recordar que generalmente las estrellas que tienen un sistema solar no giran rápido ya que mucho de su momento angular lo han transferido a sus planetas y demás cuerpos.

Nota y traducción: El Quelonio Volador