La Atmósfera de Encélado no es Global?? La pregunta fué: ¿Entonces...?...Más sorpresas...

30 De agosto de 2005

El 11 de julio de 2005, el espectrógrafo de imágenes ultravioleta de Cassini observó la estrella Bellatrix al pasar detrás de Encélado, visto desde la nave. La luz de la estrella disminuyó cuando tiene cerca a Encelado, indicando la presencia de una atmósfera, tal como se ilustra en la figura A. El equipo de espectrógrafo de imágenes ultravioletas fue capaz de identificar el vapor de agua como la composición de la atmósfera de las características de absorción en el espectro de la estrella. Desde la profundidad de las características de absorción, también fue posible estimar la cantidad de vapor de agua que pasa delante de la luz de la estrella. Los colores muestran la señal estrella atenuada (azul) frente a la señal de estrella atenuada (rosado).

 

Atmósfera de Encélado es localizada, no global en la medida. Cuando Bellatrix resurgió desde detrás de Encélado, no hubo ninguna atenuación de la starlight observada. Una ocultación de la estrella Scorpius Lambda en febrero también no mostró ningún signo de una atmósfera, tal como se ilustra en la figura B. En la figura A y B, la flecha marca el camino de la estrella como lo bloquearon desde vista por Encélado. En la figura A, el oscurecimiento de la luz de la estrella muestra como una gradual disminución de brillo, mientras que en la figura B la luz de la estrella cae abruptamente justo en el punto en el tiempo que la estrella va detrás de Encélado.

 

La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El laboratorio de propulsión a chorro, una división del Instituto de tecnología de California en Pasadena, administra a la misión para ciencia misión dirección la NASA, Washington, D.C. El orbitador Cassini y sus dos cámaras incorporados fueron diseñados, desarrollados y montados en el JPL. Se construyó el espectrógrafo de imágenes ultravioleta y el equipo se basa en la Universidad de Colorado, Boulder. El centro de operaciones de imagen se basa en el Instituto de ciencia espacial de Boulder, Colo.

 

Credit: NASA/JPL/Space Science Institute

Traducción: El Quelonio Volador