Mosaico de los "tallarines" de Cassini de Saturno

Este mosaico de imágenes combina las vistas capturadas por la nave espacial Cassini de la NASA, ya que hizo la primera inmersión de la gran final de la misión el 26 de abril de 2017. Se muestra una vasta franja de la atmósfera de Saturno, desde el vórtice polar Norte hasta el límite de la corriente de chorro en forma de hexágono, a los detalles en las bandas y remolinos en las latitudes medias y más allá.

El mosaico es un compuesto de 137 imágenes capturadas como Cassini hizo su primera inmersión hacia la brecha entre Saturno y sus anillos. Se trata de una actualización de un producto de imagen previamente liberado (ver PIA21441)

PIA21441

Image Credit:

NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute/Hampton University

En la versión anterior, las imágenes se presentaron como marcos de películas individuales, mientras que aquí, se han combinado en un único mosaico continuo. El mosaico se presenta como una imagen fija, así como un video que cacerolas a través de su longitud. Los científicos de la proyección de imagen se refirieron a este mosaico largo, estrecho como "tallarines" en planear la secuencia de la imagen.

El primer cuadro del mosaico se centra en el polo norte de Saturno, y el último marco se centra en una región a 18 grados de latitud norte. Durante la inmersión, la altitud de la nave espacial por encima de las nubes cambió de 45.000 a 3.200 millas (72.400 a 8374 kilómetros), mientras que la escala de la imagen cambió de 5,4 millas (8,7 kilómetros) por pixel a 0,6 millas (1 kilómetro) por pixel.

La parte inferior del mosaico (cerca del final de la película) tiene una forma curva. Aquí es donde la nave espacial rotada para apuntar su antena de alta ganancia en la dirección del movimiento como medida protectora antes de cruzar el plano del anillo de Saturno.

Las imágenes en esta secuencia fueron capturadas en luz visible usando la cámara de gran angular de la nave espacial Cassini. Las versiones originales de estas imágenes, enviadas por la nave espacial, tienen un tamaño de 512 por 512 píxeles. El tamaño pequeño de la imagen fue elegido para permitir que la cámara tomara imágenes rápidamente mientras que Cassini aceleró sobre Saturno.

Estas imágenes de la superficie curvada del planeta se proyectaron sobre un plano antes de combinarse en un mosaico. Cada imagen fue mapeada en proyección estereográfica centrada en 55 grados latitud norte.

En la versión de película, el mosaico se magnifica. Comienza con un factor de ampliación de dos y se agranda suavemente a un factor de cuatro al final.

La misión Cassini es un proyecto cooperativo de la NASA, la ESA (Agencia Espacial Europea) y la Agencia Espacial Italiana. El Laboratorio de Propulsión a Jet, una división de Caltech en Pasadena, dirige la misión para la dirección de la misión científica de la NASA, Washington. El orbiter de Cassini y sus dos cámaras a bordo fueron diseñados, desarrollados y montados en JPL. El centro de operaciones de imágenes está basado en el Instituto de ciencias espaciales de Boulder, Colorado.

Image credit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute/Hampton University

Traducción: El Quelonio Volador