En el Golfo de México, la NASA evalúa cómo la tripulación saldrá de Orión

Cuando los astronautas regresan a la Tierra desde destinos más allá de la Luna en la nave espacial Orion de la NASA y amerizaje en el Océano Pacífico, todavía tendrán que salir de la nave espacial y volver a tierra firme. Usando las aguas de la costa de Galveston, Texas, un equipo de la NASA y del Departamento de defensa probó los procedimientos de salida de Orion en una variedad de escenarios de julio de 10-14.

Durante la prueba de salida de la tripulación, un equipo conjunto de los programas de desarrollo y operaciones de Orion y Ground Systems, junto con la asistencia de la guardia costera de los Estados Unidos, la armada y la fuerza aérea, evaluó cómo la tripulación saldrá de la cápsula con ayuda y por sí mismos.

"Los astronautas que regresan a la Tierra en Orión habrán pasado muchos días en el espacio," "Y queremos asegurarnos de que la última parte de su viaje vaya sin problemas, independientemente del tipo de condiciones en que aterricen", dijo Tom Walker, líder de rescate y recuperación de Orion en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston. "Nuestras pruebas en el Golfo de México nos dan la oportunidad de practicar y evaluar nuestros planes y hardware para ver cómo sacar a la tripulación de Orion de la forma más segura y eficiente posible".

La NASA está desarrollando múltiples métodos para sacar a la tripulación de la nave espacial en el día que regresan a casa, lo que le da a personal de recuperación y a los controladores de misión flexibilidad para dar cuenta de la salud de la tripulación, el clima y la condición del personal de recuperación y el equipo en la zona en tiempo real.

Orion está diseñado para mantener un equipo que ha salpicado en el océano durante 24 horas. Cuando la cápsula y su equipo regresan de misiones espaciales profundas, durante un método de recuperación, pequeños botes de personal naval llegarán poco después de aterrizar. Ellos ayudarán a la tripulación cuando salgan por la escotilla lateral de la cápsula y sobre las balsas, y los lleven y la cápsula de vuelta a un buque naval en espera.

Los tripulantes también deben estar preparados para salir de la nave si las condiciones no son tan favorables. Si la cápsula fuera a aterrizar fuera de curso y los equipos de la recuperación no fueron esperados para llegar rápidamente, o el agua entra en el módulo de la tripulación antes de que lleguen, los astronautas deben estar preparados para salir de la nave espacial solos.

La NASA también está evaluando qué tan bien los miembros de la tripulación pueden salir de la nave espacial dentro de tres minutos y entrar en una balsa por sí mismos, sin la ayuda del personal de recuperación. En misiones humanas, Orion estará equipado con una balsa y algunos suministros adicionales de emergencia, tales como agua, herramientas y espejos de señalización, si la tripulación alguna vez se encuentra en una situación en la que un equipo de personal de recuperación no está disponible de inmediato para asistirlos.

La NASA y el Departamento de Defensa están utilizando las aguas de la costa de Galveston, Texas, para evaluar los procedimientos que se están desarrollando para sacar a los astronautas de Orión después de misiones en el espacio profundo.

Créditos: NASA

Los astronautas y los sujetos de pruebas de ingeniería usaban el sistema Orion Crew Survival trajes, versiones modificadas de los trajes de escape de la NASA en desarrollo para el uso durante el lanzamiento y entrada de Orion, haciendo que las pruebas fueran verdaderas a los escenarios de misión como sea posible.

La prueba se basa en el desarrollo y la ejecución de los procedimientos de recuperación practicados en el Laboratorio de Flotabilidad Neutral en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, una piscina de 6.200.000 galones que se utiliza para el entrenamiento de astronautas y proporcionó un ambiente tranquilo para las pruebas iniciales. Los ingenieros esperan realizar pruebas futuras de egresos de tripulación en aguas abiertas.

Orion enviará astronautas más lejos en el espacio que los humanos nunca han viajado antes. Mientras que los ingenieros están construyendo actualmente la nave espacial para el primer vuelo des tripulado de Orion sobre el poderoso cohete del sistema de lanzamiento de espacio de la agencia, la NASA está trabajando duro para desarrollar y construir los elementos de la nave espacial, herramientas y técnicas necesarias para asegurar un viaje seguro y exitoso cuando los astronautas vuelan en la nave espacial a partir de la misión de exploración 2.

Last Updated: July 13, 2017

Editor: Mark Garcia

Traducción: El Quelonio Volador