Nuevos horizontes devuelve últimos Bits de 2015 datos de sobrevuelo a la Tierra

La misión New Horizons de la NASA alcanzó un hito esta semana cuando los últimos bits de datos desde el sobrevuelo de Plutón – almacenado en grabadoras digitales de la nave espacial desde julio de 2015 – con seguridad llegaron a la Tierra.

Ilustración del artista de Nuevos Horizontes la nave espacial de la NASA que transmite datos a la Tierra.

Créditos: NASA/JHUAPL/SwRI

Haber viajado desde la nave espacial Nuevos Horizontes más 3.400 millones de millas o kilómetros 5.500 millones (cinco horas, ocho minutos a la velocidad de la luz), el punto final – un segmento de una secuencia de observación de Pluto-Charon del imager Ralph/LEISA – llegó a las operaciones de la misión en el Johns Hopkins Laboratorio de Física Aplicada (APL) en Laurel, Maryland, a las 5:48 a.m. EDT el 25 de octubre. El enlace descendente llegó a través de la estación Deep Space Network de la NASA en Canberra, Australia. Fue el último de los más de 50 gigabits totales de datos del sistema de Pluto transmitidos a la Tierra por Nuevos Horizontes en los últimos 15 meses.

"Los datos del sistema de Plutón que Nuevos Horizontes ha sorprendido a nosotros una y otra vez con la belleza y la complejidad de su sistema de lunas y Plutón", dijo Alan Stern, investigador principal de New Horizons del Southwest Research Institute en Boulder, Colorado.  "Hay mucho trabajo por delante para comprender las 400-plus observaciones científicas que han sido enviadas a la Tierra. Y eso es exactamente lo que vamos a hacer, después de todo, quién sabe cuándo se enviarán los siguientes datos de una nave espacial a Plutón? "

Porque tuvo sólo un tiro a su objetivo, Nuevos Horizontes fue diseñado para recopilar tantos datos como él podría, tan rápidamente como él podría, teniendo cerca de 100 veces más datos en aproximación a Plutón y sus lunas que podría haber enviado a casa antes de volar hacia adelante. La nave estaba programada para enviar conjuntos de datos selectos de alta prioridad en los días justo antes y después de la aproximación y comenzó a regresar a la gran cantidad de datos almacenados restantes en septiembre de 2015.

"Tenemos la olla de oro," dijo la Gerente de la misión operaciones Alice Bowman, de APL.

Bowman dijo que el equipo llevará a cabo una revisión final de verificación de datos antes de borrar los dos grabadores de a bordo y despejar el espacio para nuevos datos para ser tomado durante el acercamiento de Nuevo Horizontes al cinturón de Kuiper misión extendida (KEM) que incluirá una serie de observaciones de objetos de distante  en el cinturón de Kuiper y un cercano encuentro con un pequeño objeto del cinturón de Kuiper, 2014 MU69, el 01 de enero de 2019.

Last Updated: Oct. 27, 2016

Editor: Tricia Talbert

Traducción: El Quelonio Volador