Hubble admira un joven Cúmulo Globular

Racimos globulares ofrecen algunos de los lugares más espectaculares en el cielo nocturno. Estas esferas ornamentales contienen cientos de miles de estrellas y residen en las afueras de las galaxias.

La Vía Láctea contiene más de 150 de dichos clusters, y la que se muestra en esta imagen del telescopio espacial Hubble NASA/ESA, llamada NGC 362, es uno de los más inusuales.

Estrellas hacen su camino por la vida se fusionan elementos en sus corazones, creando elementos más pesados y más pesados — conocido en astronomía como metales, en el proceso. Cuando estas estrellas mueren, inundan su entorno con el material que se han formado durante su vida, enriqueciendo el medio interestelar con metales. Estrellas que se forman más tarde por lo tanto contienen mayores proporciones de metales que sus parientes mayores.

Mediante el estudio de los diferentes elementos presentes en estrellas individuales en NGC 362, los astrónomos descubrieron que el grupo cuenta con un sorprendentemente alto contenido metálico, indicando que es menor de lo esperado. Aunque la mayoría de cúmulos globulares son mucho mayores que la mayoría de las estrellas de su galaxia anfitriona, NGC 362 bucks la tendencia, con una edad entre 10 y 11 mil millones de años. Para referencia, la edad de la Vía Láctea se estima que más de 13.000 millones de años.

Esta imagen, en el que puede ver estrellas individuales de NGC 362, fue tomada por la cámara avanzada del Hubble para estudios (ACS).

Text credit: European Space Agency
Image credit: ESA/Hubble& NASA

Last Updated: Oct. 28, 2016

Editor: Karl Hille

Traducción: El Quelonio Volador