Planeta marte: Telas de araña

NASA/JPL/University of Arizona

Esta imagen muestra un canal de lava al norte de Kuiper cráter en las altas latitudes sur justo antes del equinoccio de primavera. Era un objetivo sugerido por los miembros del público, utilizando nuestra herramienta de sugerencia llama HiWish.

La confluencia del canal en la parte superior de la imagen muestra interesantes procesos volcánicos que tuvieron lugar hace mucho tiempo. Sin embargo, era los montículos sobre el borde del canal para el sur de la confluencia que inicialmente encontramos alarmantes. Estos montículos, a 400 metros de diámetro, están decoradas por patrones radiales y concéntricos que asemejan telarañas.

Fracturas radiales y concéntricas son familiares de fuerzas que penetran una capa frágil, como una roca lanzada a través de una ventana de vidrio. Estas fracturas particular evidentemente produjo algo emergiendo desde debajo de la superficie quebradiza de Marte. Es probable que lentes de hielo, resultante de la acumulación de hielo bajo la superficie, crearon estos peculiares montículos. Hielo es menos denso que la roca, por lo que el enterrado de hielo se levantó y empujó hacia arriba en la superficie y genera estos patrones web spider. Un proceso análogo crea montículos de tamaño similares en tundra ártica en la Tierra que se conocen como "pingos", una palabra Inuit. Las Marcianas fracturas en esta localización hoy en día están llenos de polvo en lugar de hielo, por lo que no está claro cómo hace mucho tiempo esta actividad se llevó a cabo. Es probable que estos procesos periglaciares formando "pingos" tuvieron lugar mucho más recientemente que la actividad volcánica también evidente en esta región de Marte.

Escrito por: Paul Geissler  (19 de octubre de 2016)

Traducción: El Quelonio Volador