Planeta Saturno: El Exagono

La corriente de chorro polar hexagonal de Saturno es la característica brillante de casi todas las vistas de la región polar del norte de Saturno. La región, en sombra para la primera parte de la misión Cassini, goza ahora de plena luz solar, lo que permite a los científicos de Cassini reflejarla directamente en la luz reflejada.

Aunque la luz del sol que cae en el polo norte de Saturno es suficiente para permitirnos la imagen y el estudio de la región, no proporciona mucho calor. Además de ser bajo en el cielo (al igual que el verano en los polos de la Tierra), el Sol es casi diez veces más distante de Saturno que de la Tierra. Esto da como resultado que la luz del Sol sea tan sólo un 1 por ciento tan intenso como en nuestro planeta.

Esta vista mira hacia Saturno desde unos 31 grados sobre el plano del anillo. La imagen fue tomada con la cámara espacial de gran angular de Cassini el 22 de enero de 2017 usando un filtro espectral que admite preferentemente longitudes de onda de luz cercana al infrarrojo centrada en 939 nanómetros.

La vista se obtuvo a una distancia de aproximadamente 560.000 millas (900.000 kilómetros) de Saturno. La escala de imagen es 33 millas (54 kilómetros) por pixel.

La misión Cassini es un proyecto cooperativo de la NASA, la esa (Agencia Espacial Europea) y la agencia espacial italiana. El laboratorio de propulsión jet, una división del Instituto de tecnología de California en Pasadena, administra la misión de la dirección de la misión científica de la NASA, Washington. El orbiter de Cassini y sus dos cámaras a bordo fueron diseñados, desarrollados y montados en JPL. El centro de operaciones de imágenes está basado en el Instituto de ciencias espaciales de Boulder, Colorado.

Credit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

Last Updated: May 8, 2017

Editor: Tony Greicius

Traducción: El Quelonio Volador