Posibles signos de secado antiguo en roca marciana

Posibles signos de secado antiguo en roca marciana (con etiquetas)

Una cuadrícula de pequeños polígonos en la superficie de la roca marciana cerca del borde derecho de esta vista puede haberse originado como grietas en el lodo de secado hace más de 3.000.000.000 años. Múltiples imágenes de la cámara de mástil (Mastcam) en  Curiosidad de la NASA Mars Rover se combinaron para este mosaico de un bloque llamado "Squid Cove" y su entorno inmediato.

La ubicación se encuentra dentro de una exposición de la formación de Murray barro en el montaje inferior sostenido dentro del Cráter Gale. La cámara del ojo derecho de Mastcam, que tiene un teleobjetivo, tomó las imágenes de este punto de vista el 20 de diciembre de 2016, durante el 555 día marciano, o sol, de Curiosidad de trabajo en Marte. El Rover condujo más allá cuesta arriba en el Cráter Gale antes de las posibles grietas de barro fueron detectadas en las imágenes Mastcam. Esta posible evidencia sobre el entorno antiguo de la zona incitó a la misión de Rover a dar marcha atrás para una inspección más cercana de la Cala de calamar y rocas Diana cercanas.

Esta escena se presenta con un ajuste de color que se aproxima al balance de blancos, para asemejarse a cómo las rocas y la arena aparecerán bajo condiciones de iluminación diurna en la tierra.

Créditos: NASA/JPL-Caltech/MSSS

Los polígonos son alrededor de la mitad de una pulgada a 1 pulgada (aproximadamente 1 a 2 centímetros) a través. La figura a incluye una barra de escala de 30 centímetros (12 pulgadas).  Los polígonos son esbozados por las crestas.  Esto podría resultar de un proceso de tres pasos después de la forma de las grietas debido a la sequedad: los sedimentos viento-soplados se acumulan en las grietas abiertas. Más tarde, estos sedimentos y el lodo seco se convierten en roca bajo la presión de múltiples capas más jóvenes que se acumulan encima de ellas. Más recientemente, después de que las capas superpuestos fueran erosionadas lejos por el viento, el material vena-que llena resiste la erosión mejor que el material que una vez fuera fangoso, así que el patrón que comenzó como grietas aparece como cantos.

Las grietas del fango serían evidencia de un intervalo de sequía entre los períodos más húmedos que apoyaron los lagos en el área. Curiosidad ha encontrado evidencia de los lagos antiguos en capas de roca más antiguas, de menor altitud y también en barro más jóvenes que está por encima de la Cala del calamar.

Los sistemas de ciencias espaciales Malin, San Diego, construyen y operan Mastcam.  El laboratorio de propulsión jet de la NASA, una división del Caltech en Pasadena, California, administra el proyecto de laboratorio de ciencia Mars para la dirección de la misión científica de la NASA, Washington, y construyó el rover Curiosity del proyecto

Credit: NASA/JPL-Caltech/MSSS

Last Updated: Jan. 18, 2017

Editor: Martin Perez

Traducción: El Quelonio Volador