Sagitario a *: el agujero negro de la Vía Láctea muestra signos de una vibración en incremento.

¿Qué es esto?:

Un agujero negro super masivo cerca de 26.000 años luz de la tierra en el centro de la manera lechosa.

¿Qué lejos esta de la Tierra?

Alrededor de 26.000 años luz de la Tierra.

¿Con qué se hiso este trabajo?

Rayos x de Chandra.

¿Qué grande es esto?

Alrededor de 38 años luz de ancho.

¿Qué significan los colores?

Alrededor de 38 años luz de ancho.

¿Dónde está localizado?

En la constelación Sagitario.

Una larga campaña de monitoreo del agujero negro super masivo de la Vía Láctea ha revelado alguna actividad inusual.

Típicamente relativamente silencioso, el agujero negro (llamado Sagitario a *) tuvo un aumento en las llamaradas de rayos x a mediados de 2014.

La sincronización de esta oleada coincidió con el paso cercano del objeto misterioso de G2 cerca del agujero negro.

Los astrónomos seguirán observando el agujero negro para determinar la verdadera naturaleza del aumento de la actividad de rayos x.

Tres telescopios orbitales de rayos x han estado monitoreando el agujero negro super masivo en el centro de la galaxia de la Vía Láctea durante la última década y media para observar su comportamiento, como se explica en nuestro último comunicado de prensa. Esta campaña de monitoreo de largo ha revelado algunos cambios nuevos en los patrones de este 4.000.000-solar-masa agujero negro conocido como Sagitario a * (RSC a *).

El panel inferior de este gráfico es una vista de la región alrededor de RSC a * donde el rojo, el verde y el azul representan rayos x de baja, media y alta energía detectados por el Observatorio Chandra x-ray de la NASA. RSC a * en sí no es visible en esta imagen, pero está incrustado en el punto blanco al final de la flecha. Los otros dos telescopios involucrados en los 15 años de observaciones de rayos x fueron el XMM-Newton de la esa y el veloz explorador de ráfagas de rayos gamma de la NASA, pero sus datos no están incluidos en esta imagen.

En el último año, el agujero negro normalmente tranquilo ha mostrado un aumento en el nivel de las llamaradas de rayos x sobre su tasa típica. Este aumento en las llamaradas de rayos x coincide con el paso cerca de RSC a * de un objeto misterioso llamado G2. Los astrónomos han estado rastreando G2 durante años, originalmente pensando que era una nube extendida de gas y polvo. Sin embargo, después de pasar cerca de RSC a * a finales de 2013 su aspecto no cambió mucho, aparte de ser ligeramente estirado por la gravedad del agujero negro. Esto condujo a nuevas teorías que G2 no era una nube de gas, sino que en su lugar una estrella o par de estrellas dentro de un capullo polvoriento extendido.

Si la explicación G2 explica el reciente aumento en las llamaradas de rayos x, sería el primer signo de exceso de material cayendo sobre el agujero negro debido al paso cercano de la nube. Un poco de gas probablemente habría sido despojado de la nube, y capturado por la gravedad de RSC a *. Entonces podría haber comenzado a interactuar con el material caliente que fluía hacia el agujero negro, dando por resultado una tarifa de alimentación mejorada y la producción de llamaradas de la radiografía. Este escenario se representa en las ilustraciones del artista que se encuentran en los dos paneles superiores del gráfico.

Mientras que el momento de G2's paso con la oleada de rayos x de RSC a * es intrigante, todavía no es un caso abierto y cerrado. Esto se debe a que los astrónomos ven otros agujeros negros que parecen tener un comportamiento similar al aumento más reciente de la actividad de RSC a *. Por lo tanto, es posible que este aumento de la charla de RSC a * puede ser un rasgo común entre los agujeros negros super masivos y no relacionados con G2. En cambio, podría representar, por ejemplo, un cambio en la fuerza de los vientos de las estrellas masivas cercanas que están alimentando el agujero negro.

El análisis incluyó 150 Chandra y XMM-Newton observaciones señaladas en el centro de la Vía Láctea en los últimos 15 años, extendiéndose de septiembre 1999 a noviembre 2014. Un aumento en la tarifa y el brillo de llamaradas brillantes de RSC a * ocurrieron después de mediados de-2014, varios meses después del acercamiento más cercano de G2 al agujero negro enorme. El más nuevo sistema de Chandra, XMM y las observaciones rápidas, obtenidas entre el 30 de agosto y el octubre de 2014, revelaron seis llamaradas brillantes en el plazo de cerca de tres días, mientras que un promedio de solamente 0,8 llamaradas brillantes fue esperado.

Un documento sobre estos hallazgos ha sido aceptado por las notificaciones mensuales de la real sociedad astronómica y se encuentra disponible una preimpresión en línea. Los autores de este estudio fueron Gabriele Ponti (Instituto Max Planck de física extraterrestre), Barbara de marco (Max Planck), Mark Morris (Universidad de California, los Ángeles), Andrea Merloni (Max Planck), Teo Muñoz-Darias (Universidad de la laguna, España), Maica clavel (CEA Saclay, Francia), Darryl Haggard (Amherst College), Shuo Zhang (Universidad de Columbia), Kirpal Nandra (Max Planck), Stefan Gillassen (Max Planck), Kenji Mori (Columbia) , Joseph Nielsen (Instituto Tecnológico de Massachusetts), Nanda rea (Universidad de Amsterdam), Natalie degenaar (Universidad de Cambridge), Regis Terrier (Universidad de París), y Andrea Goldwurm (CEA Saclay).

El centro Marshall de vuelos espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama, administra el programa Chandra para la dirección de la misión científica de la NASA en Washington. El Observatorio Astrofísico del Smithsonian en Cambridge, Massachusetts, controla la ciencia y las operaciones de vuelo de Chandra.

Credit

NASA/CXC/MPE/G.Ponti et al; Illustration: NASA/CXC/M.Weiss

Traducción: El Quelonio Volador