Nueva película muestra la primera inmersión de Cassini sobre Saturno

Cassini tomó una secuencia cinematográfica de imágenes durante su primera inmersión entre Saturno y sus anillos el 26 de abril de 2017. Crédito: NASA/JPL-Caltech

Una nueva secuencia cinematográfica de imágenes de la nave espacial Cassini de la NASA muestra la vista mientras la nave espacial se precipitó sobre Saturno durante la primera de sus grandes inmersiones finales entre el planeta y sus anillos el 26 de abril.

La película incluye una hora de observaciones mientras la nave espacial se movía hacia el sur sobre Saturno. Comienza con una vista del vórtice que se aremolina en el polo norte del planeta, luego se dirige más allá del límite exterior de la corriente de chorro en forma de hexágono y más allá.

"me sorprendió ver tantos bordes afilados a lo largo del límite exterior del hexágono y el muro de los ojos del vórtice polar", dijo Kunio Sayanagi, un asociado del equipo de imágenes de Cassini con sede en la Universidad Hampton en Virginia, quien ayudó a producir la nueva película. "algo debe estar manteniendo diferentes latitudes de mezclar para mantener los bordes", dijo.

Hacia el final de la película, el marco de la cámara gira a medida que la nave espacial se reorienta para apuntar su gran antena en forma de platillo en la dirección del movimiento de la nave espacial. La antena se usó como escudo protector durante la travesía del plano de anillo de Saturno. A medida que los marcos de la película fueron capturados, la altitud de la nave espacial Cassini por encima de las nubes bajó de 45.000 a 4.200 millas (72.400 a 6.700 kilómetros). Como esto ocurrió, las características resolubles más pequeñas de la atmósfera cambiaron a partir de 5,4 millas (8,7 kilómetros) por pixel a 0,5 milla (810 metros) por pixel.

"las imágenes del primer paso fueron geniales, pero éramos conservadores con la configuración de la cámara." Tenemos la intención de hacer actualizaciones a nuestras observaciones para una oportunidad similar el 28 de junio que creemos que dará lugar a mejores vistas, "dijo Andrew Ingersoll, un miembro del equipo de imágenes de Cassini con sede en Caltech en Pasadena, California.

La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la esa (Agencia Espacial Europea) y la agencia espacial italiana. El laboratorio de propulsión jet de la NASA en Pasadena, California, dirige la misión para la dirección de misión científica de la agencia en Washington. JPL es una división del Caltech en Pasadena. El centro de operaciones de imágenes de Cassini está basado en el Instituto de ciencias espaciales de Boulder, Colorado.

Credit: NASA/JPL-Caltech

Traducción: El Quelonio Volador