Planeta Marte: Dunas en el borde de la cuenca de impacto Hellas

Dunas de arena como los que se ven en esta imagen se han observado a arrastrarse lentamente a través de la superficie de Marte a través de la acción del viento. Estos son un tipo particular de duna llamado un "barjanes," que se forma cuando el viento sopla en una dirección (aquí, de este a oeste) por largos períodos de tiempo. Barjanes son comunes en Marte y en las regiones desérticas de la Tierra.

Estos barjanes se encuentran en el borde occidental de la cuenca de impacto Hellas, en el hemisferio sur de Marte. Esta área está cubierta por extensos depósitos de rocas en capas que inicialmente fueron depositados como sedimentos en el sueltos y con el tiempo formaron estas capas de roca. Las porciones de estas rocas en capas posteriormente fueron erosionadas lejos y las capas restantes ya forman numerosas colinas aplanadas llamadas "mesas". Los barjanes se forman en las heces (viento a favor) de las mesas.

Esta área fue previamente fotografiada por el equipo HiRISE en 2008

NASA/JPL/University of Arizona

La comparación cuidadosa de repetición de imágenes como éstas puede revelar la velocidad y la forma mediante la cual las dunas se mueven a través de la superficie marciana. Esta información puede utilizarse para estudiar la actual atmósfera de Marte, la edad y la movilidad de los depósitos de arena en la superficie del planeta, y los peligros que las dunas de arena puede plantear al aterrizar vehículos tales como Rovers.

En el transcurso de su misión, los instrumentos científicos a bordo de la Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) han regresado más de 200 terabits de datos a la Tierra. Esta imagen fue tomada el 04 de noviembre de 2013, el mismo día que se superó la marca de 200-terabit de MRO.

HiRISE es uno de los seis instrumentos en Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA. La Universidad de Arizona, Tucson, opera la cámara HiRISE de la nave, que fue construido por Ball Aerospace & Technologies Corp., Jet Propulsion Laboratory de la NASA de Boulder, Colorado, una división de la California Institute of Technology en Pasadena, dirige el proyecto Mars Reconnaissance Orbiter de la dirección de misiones de ciencia de la NASA, Washington.

"Courtesy NASA/JPL-Caltech."

Traducción: El Quelonio Volador