Las nubes tortuosas de Eta Carinae

Las estrellas masivas pueden causar estragos en su entorno, como puede verse en este nuevo punto de vista de la nebulosa Carina de NASAs Spitzer Space Telescope. La estrella brillante en el centro de la nebulosa es Eta Carinae, una de las estrellas más masivas de la galaxia. Su resplandor cegador está esculpiendo y destruyendo la nebulosa circundante.

Eta Carinae es un verdadero gigante de una estrella. Es alrededor de 100 veces la masa de nuestro Sol y se quema su combustible nuclear tan rápidamente que es al menos un millón de veces más brillante que el Sol. Su luminosidad desapareció a través de los años, y algunos astrónomos cree que podría explotar como una supernova en un futuro no demasiado lejano.

Una salida tan enorme de energía viene con un gran costo para la nebulosa circundante. La luz infrarroja de la estrella destruye las partículas de polvo, esculpe las cavidades y dejando pilares del material más denso que apuntan hacia la estrella. La Visión Infrarrojo Spitzer nos deja ver el polvo, que se muestra en rojo, así como las nubes calientes, gas que aparecen verde brillante.

Spitzer había tomado una imagen de una pequeña parte de esta nebulosa en 2005. Observaciones posteriores ampliaron grandemente nuestra visión de toda la región, y los datos fueron combinados y reprocesados como parte del proyecto Galáctico legado infrarrojo plano medio Survey Extraordinaire (vistazo) extendida.

Las imágenes infrarrojas fueron capturadas con la cámara infrarroja de la matriz de Spitzer. Las fotos están compuestos de tres canales, mostrando la emisión de longitudes de onda de 3,6 micrones (azules), 4,5 micras (verdes) y 8,0 micrones (rojo).

Credit, Gentileza:

NASA/JPL-Caltech

 

Traducción: El Quelonio Volador