La NASA se prepara para el primer lanzamiento desde la costa de Virginia a Luna

Concepto de artista de la atmósfera Lunar y nave espacial polvo ambiente Explorer (LADEE) visto en órbita cerca de la superficie de la luna de la NASA. Crédito de la imagen: NASA Ames / Dana Berry

 

En un intento para responder preguntas prevalece sobre la luna, la NASA está haciendo los preparativos finales para el lanzamiento de una sonda a las 11:27 p.m. EDT el viernes, 6 de septiembre, de la NASA Wallops Flight Facility de Wallops Island, Virginia.

 

El coche pequeño atmósfera Lunar y polvo ambiente Explorer (LADEE) es una misión robótica que orbitará la Luna para recoger toda la información sobre la estructura y composición de la atmósfera lunar delgada y determinar si el polvo está siendo abuhardillada en el cielo lunar. Una profunda comprensión de las características de nuestro más cercano vecino celestial ayudará a los investigadores entender otros cuerpos del sistema solar, como asteroides grandes,  Mercurio y las lunas de los planetas exteriores.

 

"La Atmósfera tenue de la luna puede ser más común en el sistema solar de lo que pensamos," dijo John Grunsfeld, administrador de la ciencia en Washington asociado de la NASA. "La comprensión adicional de la atmósfera de la luna puede ayudar también a nosotros comprender mejor nuestro sistema solar diverso y su evolución."

 

La misión tiene muchas novedades, incluyendo el primer vuelo del cohete Minotaur V, pruebas de un sistema de comunicación de altas tasas de datos láser y el primer lanzamiento más allá de la órbita de la Tierra de las instalaciones de lanzamiento de la Agencia Virginia Space Coast.

 

LADEE también es la primera nave espacial diseñada, desarrollada, construido, integrado y probado en el centro de investigación Ames de la NASA en Moffett Field, California La sonda e lanzará en un cohete de la US Air Force Minotauro V, un misil balístico exceso convertido en un vehículo de lanzamiento espacial y operado por Orbital Sciences Corp. de Dulles, Virginia.

 

LADEE fue construida con una arquitectura de Bus nave común Modular desarrollado por Ames, un diseño de nave espacial de propósito general que permite a la NASA desarrollar, montar y probar varios módulos al mismo tiempo. La estructura del autobús LADEE está hecha de carbono ligero compuesta con una masa de 547,2 libras--844,4 libras cuando es totalmente alimentado.

 

"Esta misión pondrá el diseño común de autobús a la prueba," dijo el Director de Ames S. Pete Worden. "Este mismo autobús común pueden utilizarse en futuras misiones para explorar otros destinos, incluyendo viajes a órbita y aterrizar en la Luna, órbita terrestre baja y objetos cercanos a la Tierra."

 

Butler Hine, LADEE project manager en Ames, dijo que el innovador concepto de autobús común trae la NASA un paso más para usos múltiples de diseños y producción de la línea de montaje y de diseño personalizado. "La misión LADEE demuestra cómo es posible construir una nave espacial de primera clase a un costo reducido durante el uso de un proceso de ensamblaje y fabricación más eficiente", dijo Hine.

 

Aproximadamente un mes después del lanzamiento, LADEE comenzará su fase de puesta en marcha de 40 días, los primeros 30 días de que la nave se presentará actividades muy por encima de la superficie de la Luna. Estas actividades incluyen pruebas de un sistema de comunicación de altas tasas de datos láser que permitirá a tasas más altas de las comunicaciones por satélite de capacidad similar a redes de alta velocidad fibra óptica en la Tierra.

 

Después de la puesta en marcha, LADEE comenzará una etapa de ciencia de 100 días para recopilar datos mediante tres instrumentos para determinar la composición de la atmósfera lunar fina y remotamente sentido polvo tipo loft, mediendo las variaciones en la composición química de la atmósfera y recopilar y analizar muestras de partículas de polvo lunar en la atmósfera. ¿Mediante este conjunto de instrumentos, los científicos esperan poder abordar una cuestión larga: el polvo lunar, eléctricamente cargados por la luz solar, es responsable por el resplandor de antes del amanecer sobre el horizonte lunar detectado durante varias misiones Apolo?

 

Después del lanzamiento, Ames servirá como una base para operaciones de misión y control en tiempo real de la sonda. Catálogo Goddard Space Flight Center de la NASA en Greenbelt, Maryland y distribuir datos a un equipo de científicos ubicado en todo el país.

 

Dirección de misiones de ciencia de la NASA en Washington financia a la misión LADEE. Ames gestiona a la misión general. Goddard gestiona los instrumentos científicos y carga de demostración de tecnología, el centro de operaciones de la ciencia y ofrece total apoyo de la misión. Wallops es responsable de la integración del vehículo de lanzamiento, operaciones y servicios de lanzamiento. Centro de vuelo espacial Marshall de la NASA en Huntsville, Alabama, gestiona a LADEE dentro de la oficina del programa misión Lunar.

 

Media contacts:
Rachel Hoover, 650-604-4789
Ames Research Center, Moffett Field, Calif.
Dwayne Brown, 202-358-1726
Headquarters, Washington
Keith Koehler
, 757-824-1579
Wallops Flight Facility, Virginia

Traducción: El Quelonio Volador