Imágenes de 'Punto azul pálido' girar 25

Estas seis imágenes a color de ángulo estrecho fueron hechas desde la primera vez "retrato" del sistema solar tomado por el Voyager 1, que fue amás de 4.000 millones de millas de tierra y unos 32 grados por encima de la eclíptica. Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech

 

Día de San Valentín es especial para la misión Voyager de la NASA. Fue el 14 de febrero de 1990, que la nave espacial Voyager 1 miré hacia atrás en nuestro sistema solar y se rompió la primera fotos de los planetas de su percha en aquel momento más allá de Neptuno.

 

Este "Retrato de familia" captura Neptuno, Urano, Saturno, Júpiter, Tierra y Venus desde punto de vista único de Voyager 1. Algunos miembros clave no lo hizo : Marte tuvo poca luz del Sol, Mercurio estaba demasiado cerca del Sol y planeta enano Plutón resultó demasiado diminuto.

 

Tomando estas imágenes no era parte del plan original, pero el difunto Carl Sagan, miembro de Voyager de la proyección de imagen de equipo en el momento, tuvo la idea de señalar la nave hacia su casa para una última mirada. El título de su libro de 1994, "Punto azul pálido", se refiere a la imagen de la Tierra en esta serie.

 

"Veinticinco años atrás, Voyager 1 mira hacia atrás hacia la Tierra y vi un 'punto azul pálido,'"una imagen que continúa inspirando a asombro sobre el lugar que llamamos hogar,"dijo Ed Stone, científico del proyecto para la misión Voyager, basado en el California Institute of Technology, Pasadena.

 

La imagen de la Tierra contiene luz dispersada que se asemeja a un rayo de Sol, que es un artefacto de la propia cámara que hace la pequeña Tierra aparecer aún más dramática. Voyager 1 era 40 unidades astronómicas del Sol en este momento. Una unidad astronómica es de 93 millones de millas, o 150 millones de kilómetros.

 

Estas imágenes de retrato de la familia son la última vez que Voyager 1, lanzada en 1977, regresó a mirar  a la Tierra. Especialistas de misión posteriormente habían apagado la cámara para que la computadora de control podría ser reutilizada. La nave espacial sigue funcionando, pero ya no tiene la capacidad para tomar imágenes.

 

"Después de tomar estas imágenes en 1990, empezamos a nuestra misión interestelar. Stone, no teníamos ni idea de cuánto tiempo duraría la nave espacial,"dijo.

 

Hoy en día, Voyager 1, a una distancia de 130 unidades astronómicas, es el objeto humano más lejano de la Tierra, y aún con regularidad se comunica con nuestro planeta. En agosto de 2012, la nave espacial entró al interestelar espacio - el espacio entre las estrellas y ha estado entregando datos sobre este territorio inexplorado desde entonces. Su gemela, Voyager 2, también lanzada en 1977, también está viajando hacia el espacio interestelar.

 

Voyager 1 es más de tres veces más lejos de la Tierra que era el día de San Valentín hace 25 años. Hoy en día, la Tierra aparecería atenuada de cerca de 10 veces desde el punto de vista de la Voyager.

 

Sagan escribió en su libro "Punto azul pálido": "es aquí. Eso es casa. Somos nosotros. En él todos los amas, todos sabes, has oído hablar de, cada ser humano que alguna vez fue, vivió sus vidas. ... Hay tal vez no hay mejor demostración de la locura de consiente humanos que esta imagen distante de nuestro minúsculo mundo."

 

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Elizabeth Landau
NASA's Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif.
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Traducción: El Quelonio Volador