Cómo hacer una atmósfera de helio

Este diagrama ilustra cómo hipotético helio pueden formar atmósferas. Estos serían en los planetas sobre la masa de Neptuno, o pequeño, que bien la órbita de sus estrellas, batir todo en apenas unos días. Se piensa que tener núcleos de agua o de roca, rodeada por gruesas atmósferas de gas. La radiación de sus estrellas cercanas hierve de hidrógeno y helio, pero porque el hidrógeno es más ligero, más hidrógeno escaparía. También es posible que cuerpos planetarios, tales como asteroides, podrían afectar el planeta, enviando el hidrógeno del espacio. Con el tiempo, los ambientes se convierten y se enriquecerían de helio.

Con menos hidrógeno en atmósferas de los planetas, bajaría la concentración de metano y agua. Agua y metano consisten en parte en hidrógeno. Finalmente, miles de millones de años más tarde ("Gyr" equivale a 1 billón de años), se reduciría considerablemente la abundancia de agua y metano. Puesto que el hidrógeno no sería abundante, el carbono se verían obligado a la par con oxígeno, formando monóxido de carbono.

El Telescopio Espacial Spitzer de la NASA observó un planeta con propuesta de helio, GJ 436b, con estas características: carece de metano y parece contener monóxido de carbono. Futuras observaciones se necesitan para detectar helio en sí mismo en las atmósferas de estos planetas y confirman esta teoría.

El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, Pasadena, California, maneja la misión del telescopio espacial Spitzer para la dirección de misiones de ciencia de la NASA, Washington. Operaciones científicas se llevan a cabo en el centro de ciencia Spitzer en el Instituto Tecnológico de California en Pasadena. Las operaciones de la nave espacial se basan en Lockheed Martin Space Systems Company, Littleton, Colorado. Los datos se archivan en el archivo de la ciencia infrarroja en el procesamiento de infrarrojo y análisis en Caltech. Caltech dirige el JPL para la NASA.

Image credit: NASA/JPL-Caltech

Traducción: El Quelonio Volador