cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko: Instrumento de Rosetta MIRO mapea agua en el cometa

Esta imagen, por la cámara de navegación de Rosetta, fue tomada desde una distancia de cerca de 53 millas (86 kilómetros) del centro del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko en 14 de marzo de 2015. La imagen tiene una resolución de 24 pies (7 metros) por píxel es recortada y procesada para llevar a cabo los detalles de la actividad del cometa. Crédito de la imagen: ESA/Rosetta/NAVCAM

 

Desde septiembre pasado, los científicos usando instrumento de microondas de la NASA para Rosetta Orbiter (MIRO) en nave espacial Rosetta de la Agencia Espacial Europea han generado mapas de la distribución del agua en la coma del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, cuando la órbita del cometa lo trae más cerca al Sol.

 

MIRO es capaz de detectar agua en el estado de la coma por la medición de la emisión directa de vapor de agua en el estado de coma y respetando la absorción de la radiación desde el núcleo a frecuencias específicas del agua cuando la radiación pasada a través de la coma.

 

El 07 de septiembre de 2014, cuando Rosetta era 36 millas (58 kilómetros) del centro del cometa, el equipo de MIRO obtuvo su primer mapa del núcleo de 67 P/C-G y sus alrededores. Descubrieron la mayor densidad de agua justo por encima del cuello del cometa, cerca del polo norte del eje de rotación del cometa. En esta estrecha región, el número de moléculas de agua es hasta dos órdenes de magnitud mayores que en otros lugares de la coma. Inferiores pero todavía sustanciales cantidades de agua fueron detectados en el lado del día del núcleo hasta el terminador entre el lado luminoso y oscuro. La menor cantidad de agua se encuentra a lado de la noche del cometa--particularmente en sus regiones polares del sur. Esto podría ser debido a la desgasificaciones locales o efectos de la circulación dentro de la coma, causando que el agua fluya desde el día en el lado nocturno.

 

Rosetta es una misión de la ESA con las contribuciones de sus Estados miembros y la NASA. Lander de Philae de Rosetta es provisto por un consorcio liderado por el Centro Aeroespacial Alemán, Colonia; Instituto Max Planck para la investigación del Sistema Solar, Gottingen; Agencia Espacial Francesa nacional, París; y la agencia espacial italiana, Roma. La NASA del Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, California, una división de la California Institute of Technology en Pasadena, dirige la contribución de los Estados Unidos de la misión Rosetta de la dirección de misiones de ciencia de la NASA en Washington. JPL también construyó la MIRO y anfitriones su investigador principal, Samuel Gulkis. El Southwest Research Institute (San Antonio y Boulder), desarrolló instrumentos IES y Alicia de la nave Rosetta y acoge a sus principales investigadores, James Burch (IES) y Alan Stern (Alicia).

 

DC Agle
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Califorina
818-393-9011
agle@jpl.nasa.gov

Dwayne Brown
NASA Headquarters, Washington
202-358-1726
dwayne.c.brown@nasa.gov

Markus Bauer
European Space Agency, Noordwijk, Netherlands
011-31-71-565-6799
markus.bauer@esa.int 

Traducción: El Quelonio Volador