Los asteroides, llamados planetas menores, son fragmentos pequeños, rocosos de la formación de nuestro sistema solar hace unos 4,60 millones de años...

Esta imagen de Eros, el primero de un asteroide de ser orbitado por una nave , es un mosaico de cuatro imágenes obtenidas por la misión de la NASA casi inmediatamente después de la inserción de la nave en órbita.

Los asteroides, llamados planetas menores, son fragmentos pequeños, rocosos de la formación de nuestro sistema solar hace unos 4,60 millones de años. La mayoría de los escombros de este antiguo espacio puede encontrarse en orbitan del Sol entre Marte y Júpiter. Rango de tamaño de Ceres, unos 952 km (592 millas) de diámetro, a los organismos que son menos de 1 km (0.6 millas) a través de asteroides. La masa total de todos los asteroides es menor que la de la Luna. Incluso con millones de asteroides más de la mitad conocidos (y hay probablemente muchos más), son todavía mucho más ampliamente separados que a veces visto en películas de Hollywood: en promedio, su separación es superior a 1 millón de km (dependiendo de cómo se calcule).

Temprano en la historia del sistema solar, la formación de Júpiter puso fin a la formación de cuerpos planetarios en el espacio entre Marte y Júpiter y causó que los cuerpos pequeños que ocuparon esta región colisionaran entre ellos, fragmentandose en los asteroides que observamos hoy. Esta región, llamada el cinturón de asteroides o simplemente el cinturón principal, puede contener millones de asteroides. Porque los asteroides no han variado mayormente por miles de millones de años, los estudios de ellos podrían decirnos mucho sobre el sistema solar temprano.

Casi todos los asteroides son de forma irregular, aunque algunos son casi esféricos y a menudo están dañados o craterizados. Como que giran alrededor del Sol en órbitas elípticas, los asteroides también rotan, a veces muy erráticamente, van con mucha agitación. Más de 150 asteroides de los que se sabe que tienen una luna pequeña acompañante (algunos tienen dos lunas). También hay binarios  (asteroides dobles), en la que dos cuerpos rocosos de tamaño aproximadamente igual orbitan entre sí, así como sistemas de asteroides de triples.

Las tres clases de composición amplia de asteroides son C, S y M tipos. Los asteroides de tipo C (carbonosos) son más comunes. Probablemente consisten en rocas de arcilla y silicato y son de aspecto oscuro. Los asteroides de tipo C están entre los objetos más antiguos en nuestro sistema solar. Los tipos de S (silicaceous) constan de materiales (pedregoso) de silicatos y hierro-níquel. M-tipos (metálico) se componen de níquel-hierro. Las diferencias de composición de los asteroides están relacionadas con lo lejos del sol que se formaron. Algunos han experimentado altas temperaturas después de haberse forman y parcialmente se derritieron, con hierro hundiendose al centro y obligando a lava basáltica de (volcánica) en la superficie. Un asteroide, Vesta, sobrevive hasta el día de hoy.

Nota Quelonia: Si haces click sobre la imagen de abajo se agranda para que veas más detalles.

Asignación de Vesta Fecha: 4 septiembre de 1997 Asignación de Vesta Fecha: 4 septiembre de 1997   Telescopio espacial Hubble de la NASA reveló un cráter gigante en el asteroide Vesta. El cráter es un eslabón de una cadena de eventos que se cree responsable de la formación de una clase distintiva de pequeños asteroides, así como algunos meteoritos que han llegado a la tierra.   El cráter gigante es 285 millas, que es casi igual al diámetro de 330 millas de Vesta. Si la Tierra tendría un cráter del tamaño proporcional, llenaría la cuenca del Océano Pacífico. Los astrónomos habían predicho la existencia de uno o varios cráteres, razonando que si Vesta es el cuerpo del verdadero padre de algunos asteroides más pequeños, a continuación, debe tener la herida de un gran impacto que fue catastrófico para desprender trozos grandes. Las observaciones se describen en la edición del 5 de septiembre de la revista Science.   Nota Quelonia: Si querés ver más de Vesta te sugiero ir a las etiquetas de la derecha de este Blog y abrir la que dice DAWN que es la misión que tiene una nave en órbita del mismo y ya esta partiendo a Ceres otro asteroide gigante.   La imagen de la izquierda superior es una imagen del Hubble de Vesta tomada en mayo de 1996, cuando el asteroide estaba a unos 110 millones de millas de la Tierra. La asimetría de los asteroides y "quid" y el polo sur es sugerente que sufrió un evento de gran impacto. La imagen fue restaurada digitalmente para producir una escala efectiva de seis kilómetros por píxel (elemento de imagen).   La imagen central es un mapa codificado por color de Vesta que muestra claramente el gigante de 285 kilómetros de diámetro de la cuenca de impacto y "Diana" pico central. El mapa fue construido con imágenes de amplio campo planetario cámara 2 78. La topografía de la superficie se estimó señalando irregularidades a lo largo de la extremidad y el terminador (límite de día/noche) donde las sombras son mejoradas por el ángulo solar bajo. Aquí el mapa de elevación se ha inclinado con respecto a las imágenes izquierdas y derecha para hacer que el cráter y el pico central se destacaran más prominentes.   La imagen de la derecha superior es un modelo 3D del asteroide que Vesta sintetizada a partir de datos topográficos de Hubble. El pico central alta del cráter 8-mile puede verse claramente cerca del polo. La textura de la superficie en el modelo es artificial y no es representativa de las variaciones de brillo verdadero en el asteroide. Características de elevación no han sido exageradas.   Última actualización: 12 de abril de 2011 (AMB) Crédito: Ben Zellner (Georgia Southern University), Peter Thomas (Cornell University) y la NASA   La gravedad masiva de Jupiter y el cerrardo ocasional de encuentros con Marte u otro objeto cambió las órbitas de los asteroides, golpes del cinturón principal y les lanza en espacio en ambas direcciones hacia o lejos del Sol, a través de las órbitas de los planetas. Los asteroides vagabundos y fragmentos de asteroides han chocado con la Tierra y otros planetas en el pasado, jugando un papel muy importante en alterar la historia geológica de los planetas y en la evolución de la vida en la Tierra.   Los científicos monitorean los asteroides cuyos caminos cruzan la órbita terrestre. Estas los acercan a la tierra (NEOs) que pueden suponer un peligro de impacto. Además de las observaciones ópticas, el radar es una herramienta valiosa en la detección y seguimiento de posibles riesgos de impacto. Por las señales transmitidas rebotan en los objetos, imágenes y la información pueden derivarse de los ecos, como la órbita del asteroide, rotación, tamaño, forma y concentración de metal.   Estados Unidos es el país más activo y exitoso un programa de detección y estudio para detectar NEOs .   Misiones espaciales de NASA han volado y observados asteroides. La nave espacial Galileo voló por asteroides Gaspra en 1991 y Ida en 1993; la misión de NEAR-Shoemaker estudiaron asteroides Mathilde y Eros; y Deep Space 1 y Stardust tuvieron encuentros con asteroides.   En 2005, la nave espacial japonesa Hayabusa aterrizó en los cercanos asteroides a la tierra Itokawa para recoger muestras. Hayabusa regresó a la tierra en junio de 2010, y actualmente están siendo examinadas las partículas diminutas de asteroides recolectadas en la cápsula. Hayabusa fue la primera nave espacial en tener éxito al aterrizar y despegar y recoger muestras de la superficie de un asteroide.   La misión Dawn de la NASA (lanzada en septiembre de 2007) es un viaje de 3 millones de kilómetros (1,7 millones de millas) en el cinturón de asteroide y está prevista que la órbita de los asteroides Vesta y Ceres. Vesta y Ceres son llamados planetas bebé--su crecimiento fue interrumpido por la formación de Júpiter, y siguieron caminos evolutivos diferentes. Los científicos esperan caracterizar las condiciones y procesos del sistema solar primera época mediante el estudio de estos dos grandes asteroides muy diferentes.   Nota Quelonia: Los resultados de Dawn los ves en la etiqueta "DAWN" a la derecha de esteBlog   Nota Quelonia: Esta imagen es de alta resolución, si haces clikc sobre ella se agranda y verás más detalles.   Ida y dáctilo en Color mejorada Fecha: 28 de agosto de 1993   Esta imagen de color está hecha de imágenes tomadas por el sistema de imágenes de la nave Galileo unos 14 minutos antes de su máxima aproximación al asteroide 243 Ida el 28 de agosto de 1993. El rango de la nave espacial fue unos 10.500 kilómetros (6.500 millas). Las imágenes utilizadas son de la secuencia en que la Luna de Ida fue originalmente descubierta; la Luna es visible a la derecha del asteroide.   Image Credit: JPL Credit: NASA Planetary Photojournal Fechas significativas 1801: Giuseppe Piazzi descubre el primer y más grande asteroide, Ceres, orbitan entre Marte y Júpiter. 1898: Gustav Witt descubre Eros, uno de los mayores asteroides cercanos a la Tierra. 1991-1994: Sonda Galileo la toma las primeras imágenes de primer planos de un asteroide (Gaspra) y descubre la primera Luna (más tarde llamado dáctilo) orbitando alrededor de un asteroide (Ida). 1997-2000: The NEAR Shoemaker, la nave vuela por Mathilde y órbitas y aterriza en Eros. 1998: NASA establece la Oficina de objetos cercanos a la Tierra y el programa para detectar, localizar y caracterizar potencialmente peligrosos asteroides y cometas que pudieran acercarse a Tierra. 2006: Hayabusa la nave japonesa se convierte en la primera nave en aterrizar sobre y despegar desde un asteroide. También regresó las primeras muestras de asteroides a la Tierra ,cuatro años más tarde. 2006: Ceres alcanza una nueva clasificación--planeta enano--pero conserva su distinción como el asteroide más grande conocido. 2007: Se lanza la nave espacial Dawn en su viaje para el cinturón de asteroides Vesta y Ceres. 2008: La sonda europea Rosetta, en su manera de estudiar un cometa en 2014, vuela y fotografías asteroide Steins, un tipo de asteroide compuesto de silicatos y basaltos Nota Quelonia: La imagen de abajo se agranda si haces click sobre ella. Primer aterrizaje en un asteroide. Fecha: 12 de febrero de 2001 Esta es la última imagen del asteroide que 433 Eros recibió de NEAR Shoemaker. Tomada desde una distancia de 120 m (394 pies), mide 6 m (20 pies). Lo que podemos ver de la roca en la parte superior de las medidas de la imagen 4 m (12 pies) a través de. Las líneas entreveradas en la parte inferior indican la pérdida de la señal como la nave tocó tierra en el asteroide durante la transmisión de esta imagen. Esta fue la primera vez que una nave espacial aterrizó en un asteroide. Última actualización: 16 de junio de 2011 (AMB) Crédito: NASA/JPL/JHUAPL Traducción y Notas: El Quelonio Volador